澳洲憲法至今已超過100年，當時立憲時，並未提到原住民或托勒斯海峽島民(Torres Strait Islander)。透過公民投票，把原住民地位納入憲法中的運動，已經在澳洲推動了數年。
托勒斯海峽，是昆士蘭省的一部份，位於澳洲本土的北邊。托勒斯海峽的原住民不論在種族或文化上，都和澳洲的原住民社群不同。
滕博爾在接受「Fairfax Media」訪問、被問到2017年是否可能舉行原住民地位公民投票時表示，「我希望能夠達成」。
不過滕博爾也指出，這必須有原住民的熱情參與、認為此舉有意義，同時必須確實可行，以及政治條件配合。
澳洲政府在去年12月成立公民投票委員會，研究此議題以及投票時機等，相關的討論都正在進行中。
滕博爾表示，他已經準備好願意提供一切協助，以形成一個讓原住民領袖都能接受的憲法修正案。不過滕博爾也坦承，要改變憲法並不是容易的事。
根據Fairfax在去年所做的調查，承認原住民地位的支持度相當高，有高達85%的人贊成，反對者只有11%。
從英國殖民統治開始，澳洲一直不承認原住民是這片土地的第一批主人，原住民的權益始終遭到漠視。過去澳洲政府把原住民孩童從原生家庭，送到白人家庭撫養長大接受同化的政策，也被認為是這個國家的污點。
澳洲前總理陸克文(Kevin Rudd)2008年2月在國會中，正式向原住民曾遭受的不公平待遇，表達歉意。這個舉動讓澳洲產生了歷史性的轉變。後來，澳洲國會終於在2013年通過法案，正式承認原住民是澳洲最早的住民。
根據統計，在1788年英國殖民統治時，澳洲原住民人數約有100萬人。但在目前澳洲2,300萬人口中，原住民只剩下約67萬人。由於生活在偏遠、貧窮地區，原住民的壽命比其它非原住民低。
滕博爾也坦承，澳洲政府未能顯著縮小原住民和非原住民之間的壽命差距。
澳洲自1999年舉辦脫離英國、成立共和國的公投被否決以來，未曾再舉行過公民投票。而在澳洲歷史上，從1901年至今，曾舉辦過44次公投，其中只有8次獲得通過。