全球暖化已經為大堡礁帶來浩劫，當地今年以來出現前所未見的白化現象，有近四分之一的珊瑚死亡。
這處孕育豐富海洋生命的珊瑚礁，同時也面臨農業地表水流所帶來的壓力。位於昆士蘭省北部庫克鎮(Cooktown)附近、占地560平方公里的史賓威養牛場(Springvale Station)是元兇之一。
昆士蘭省環境部長邁爾斯(Steven Miles)說，史賓威為大堡礁北部帶來大量沉積物，而這個區域正是因為海溫上升引發珊瑚白化最糟糕的一段。
邁爾斯表示，「陸地沉積物及其附著的營養物質對珊瑚礁有一定程度的影響，所以購買這5萬6千公頃的土地是很關鍵的。」在他發言之前，省政府才以700萬澳幣(約520萬美元)買下養牛場。
地表水流會夾帶沉積物入海，擋住珊瑚礁區附近光線，使海洋生物窒息，並抑制珊瑚與海草生長。
邁爾斯補充說，「我們必須確保珊瑚礁擁有從白化現象復原的最佳機會，因此必須確定附近陸地流到珊瑚礁的水儘可能乾淨。」