研究者發現，生活在海洋沉積物中的特定無脊椎物種，如果暴露在類似航運交通與海上施工活動等環境中，將導致其行為產生改變。
這些物種對海床的生態系統有重要貢獻，他們挖洞與生物灌溉(bioirrigation，暫譯)的行為，對養分循環與碳儲存而言至關重要。所謂的生物灌溉，指的是生物在水中行動，使水分進出沉積物的行為。
研究顯示，部分人造聲響可以導致特定物種減少擾動沉積物，這會使得沉積物夯實並減少其中的氧氣，並可能形成缺氧。海床的生產力、沉積物上的生物多樣性、以及漁業生產都可能因此受到影響。
研究主要作者、海洋生態學教授索蘭(Martin Solan)說，「沿海與海棚的環境支持了高度的、對生態系統調節至關重要的生物多樣性，但這些環境也會受到逐漸增加的海上人類活動所引發的噪音影響。以前的研究幾乎都是聚焦在海洋哺乳類及魚類的直接生理和行為反應上，並未提到聲音對生態系統屬性所造成的間接影響。」
這項研究已刊登於出版集團「自然」(Nature)所屬的期刊「科學報告」(Science Reports)上。