由南韓首爾國立大學(Seoul National University)1名專家領導的研究人員，對1977年至2010年在太平洋西北部海域成形的熱帶氣旋的5組背景資料進行檢視；結果發現，在那段期間，太平洋西部海面暖化情形比太平洋中部與東部水域來得更大。
這樣的溫度差異產生了所謂的沃克環流(Walker Circulation)，導致氣旋易於沿著東亞海岸從南海北上，在中國大陸、日本、南韓登陸，而那時氣旋已達最強威力。
此外，西太平洋海面溫差也導致有更多的氣旋於南海北部海域形成，而後向華南、越南或台灣行進。
至於這樣的氣溫梯度究竟是人為導致全球暖化的結果，還是一種持續了數十年的自然變化，則還有待證實。
這項研究報告刊登在英國皇家物理學會(Institute of Physics)期刊環境研究通訊(Environmental Research Letters)。
沃克環流是赤道海洋表面因為水溫的東西面差異所產生的一種緯圈熱力環流。