儘管現任總統強納森(Goodluck Jonathan)所屬的「人民民主黨」(PDP)，自奈及利亞在1999年重返民治之後就一直掌權，但在這次大選仍面臨反對派「全民進步黨」(APC)候選人、前軍事強人布哈里(Muhammadu Buhari)的強勁挑戰。
在投票所遭受一連串攻擊之後，奈及利亞軍方出動戰機和地面部隊，在東北部的包奇(Bauchi)襲擊博科聖地戰士。根據監督選情的民間社會團體Situation Room初步估計，至少有43人死亡。
一名政府發言人聲稱，這次出現歷史性的投票率，而且儘管暴力事件頻傳，但選舉過程大致和平。
不過技術問題為投票過程造成困難，不少投票所根本無法判讀卡片，這也引發爭議。PDP先前就反對使用讀卡機，認為尚未獲得足夠的測試。但APC贊成採用此裝置來對抗先前大選中的猖獗舞弊。
奈及利亞全國獨立選舉委員會(Independent National Electoral Commission，INEC)主席傑加(Attahiru Jega)29日表示，最初的結果可能30日就會出爐。他並呼籲奈及利亞人民和平等待。奈及利亞2011年的大選爆發選後衝突，約有1千人死亡。
而潘基文也恭賀奈及利亞人民舉行了一次「大致和平且有秩序」的選舉，並且籲請各方保持冷靜。