研究指出,作物產量會隨著氣溫上升而下降,這種現象尤其可見於熱帶地區糧食作物,例如玉米、豆類,以及發展中國家作為主食的香蕉等。
根據英國里茲大學(University of Leeds)科學家所做研究,到這個世紀末,非洲有30%種植玉米與香蕉的農地將無法繼續耕種,當今60%種植豆類的農地也將面臨相同命運。
研究共同作者查理諾教授(Andy Challinor)說,「在非洲,氣候變遷導致氣溫日益上升,以及更多乾旱、熱浪,這將對玉米造成衝擊。」
根據研究,問題在於從栽種到必須採收的這段關鍵期間,將因為氣溫上升變得愈來愈短。而如果作物沒有足夠成長時間,產量將無法達到預期,或是無法長到應有的大小。
隨著全球面臨氣候變遷的威脅,耐熱品種產量將會更好。不幸的是,目前還需要10到30年時間來培育新的玉米品種,等到耐熱新種出現的時候,氣溫又將超過新品種可以忍受的程度。
這項研究結果已刊登於「自然氣候變遷」(Nature Climate Change)期刊上。