記者田欣雲／台北報導
「歡迎光臨蟹堡王！」別管在入口收銀台裡臭臉的章魚哥了，先找張位子，再跟海綿寶寶點份美味蟹堡吧！好的，幻想該結束了，您光臨的不是餐廳，而是曾讓村民厭棄到不肯接近的防空洞。把原本陰暗、潮濕的廢棄避難所，變身充滿童趣的藝術長廊，是塘岐社區發展協會的巧思，而牆壁上劇情豐富的海綿寶寶卡通，則是歷經了五任義務役阿兵哥之手才完成的呢！
「以前防空洞裡黑黑暗暗，別說是遊客了，就連當地居民也不敢去哩！」北竿鄉塘岐社區發展協會的芳伶說，這條長96公尺的防空洞，由駐地國軍建於當年「單打雙不打」的年代，歷史久遠，但後來一直荒廢，即便到了民國97年，社區協會開始在裡頭放置漂流木裝飾，但受限於經費拮据，加上防空洞本身年久失修，水泥灰牆一直維持著晦暗。
「真的很可惜！」於是，芳伶興起了彩繪牆壁的念頭，打算賦予這處鄰海、近馬鼻灣沙灘的防空洞新色彩、新生命，內容則要擺脫馬祖據點、坑道常見的迷彩色、紅標語等軍事氣息，又得結合當地風情，最好有點可愛、但別太寫實，讓小朋友也喜愛，諸多條件左思右想之下，決定以海裡最夯的卡通人物「海綿寶寶」當主題，進而催生了藝術長廊的呱呱墜地。
▲一進防空洞的門，首先到了蟹堡王餐廳。（圖／馬管處提供）
因為新奇有趣，且位置就在機場附近（步行2分鐘）、方便到達，現在的塘岐村防空洞已成為造訪北竿的背包客新寵。一進門，看見在收錢的章魚哥那區，是卡通中的蟹堡王餐廳；走到最底部圓環，則是海綿寶寶鳳梨屋裡的房間。芳伶說，當初在規劃前，就特別設計了劇情，左手邊的壁畫讓遊客邊拍邊玩，右手邊的黑板佈置搭配手繪地圖，講述全北竿的村莊特色，親子遊客來訪，孩子看左邊的海綿寶寶，大人看右邊的歷史介紹，兼具休閒與知識功能，寓教於樂。
▲壁畫讓原本黑漆漆的防空洞變得多采多姿，是馬祖「軍民合作」的成果。（圖／馬管處提供）
從彩繪活動開始的民國100年到現在，塘岐社區發展協會邀集軍方和塘岐國小師生「軍民合作」，一起捲起袖子，為老防空洞添新衣，光是指揮部贊助的美工兵，就已傳承五代，受限於經費有限（坑道滲水，全部重漆底漆後再上色，並支應參與活動者便當）、油漆昂貴，只好一年做一點，但絕不半途而廢。芳伶表示，如果今年「城鄉風貌」計畫有經費，可以再製作聲控裝置，讓還沒弄好的海綿寶寶房間更完善。
民眾來塘岐「慢活、慢遊」，社區也提供深度導覽（每人20元）及手作蝸牛DIY彩繪活動（100元），遊客可在海綿寶寶、派大星的陪伴下，到藝術長廊內彩繪自己的寵物「小蝸」，體驗離島生活「慢」中有序的況味。