記者楊政典/綜合報導
國不可一日無君。但熱火少了「小皇帝」LeBron James,油頭總裁Pat Riley認為,一切會OK的。
身為總裁,Riley的工作是打造一支堅強隊伍,「我以為LBJ會回來,於是我對其他子弟兵這麼說。我也讓LBJ知道我這麼做,他可沒告訴我『別這樣』」。
雖然Riley沒留住LBJ,但「熱火三巨頭」的另外二人:Dwyane Wade、Chris Bosh,都跟球隊續約。這讓Riley對新球季充滿信心。
「我們失去一位偉大的球員,」Riley說,「但我沒因此受傷,也沒有痛很久。有時事情不如預期,但總得繼續前進。我很滿意球隊現狀,我們準備好面對挑戰,並跟東區其他勁旅一樣,具有競爭力。」
雖然LBJ離開熱火,但組成三巨頭、東區冠軍4連霸的美好經驗,成為Riley重要的「建軍準則」。這位69歲的總裁,已經把目光放到2016年夏天,打造下一個王朝。
「這讓我充滿鬥志,」Riley說,「我不喜歡輸的滋味。2016年夏天,自由市場會很熱鬧,我們會再組成一支新世代勁旅。」
到了2016年,Kevin Durant等多位重量級球星,都會投入自由市場。Riley磨刀霍霍,預告兩年後熱火再起。