前總統李登輝723訪日公開指出，「釣魚台是日本的，不是台灣領土」；總統馬英九3日以罕見的方式，投書媒體說，「李前總統應收回此話並向國人道歉」。總統府發言人陳以信表示，「馬英九身為現任總統深感遺憾與痛心，當然有必要出面捍衛」。
馬總統指出，李登輝所言，違反史實、違反中華民國憲法、違反國際法，嚴重傷害國家主權、人民感情與台灣主體性，是重大失言。「李前總統應收回此話並向國人道歉」。
總統以歷史、地理、地質與國際法四個層次說明，何以釣魚台列嶼屬於中華民國。
馬總統說，他身為中華民國總統，捍衛釣魚台主權與漁權為我天職，所以在2013年與日本簽訂「台日漁業協議」，達成「主權不讓步、漁權大進步」之階段目標。
總統表示，「不論曾任中華民國總統或未來可能擔任總統的人，都不容在國家主權上有任何懈怠或背叛」。
陳以信進一步轉述，總統強調，身為中華民國總統，對於國家領土與主權立場，必須有寸土必爭的決心。透過投書呈現完整清楚的主權論述，證明中華民國對釣魚台主權主張不是信口開河，而是具有歷史、地理、地質與國際法的堅實基礎。
馬總統說，「尤其擔任總統長達12年，理應熟知國家政策與民意所在的前任總統，其國家主權立場竟然前後矛盾，身為現任總統深感遺憾與痛心，當然有必要出面捍衛」。