為什麼有些人的外表能凍齡，看起來不會老呢？科學家找到原因了，關鍵在於一種名為MC1R的基因。
美國期刊「當代生物學」（Current Biology）研究顯示，科學家們在DNA的「遺傳密碼」（the genetic code）中找到會影響人類外表年齡的關鍵基因。
此關鍵基因為MC1R基因，MC1R製造黑色素（melanin），黑色素能影響膚色，並避免皮膚受到太陽紫外線傷害。但MC1R基因具有許多型態，有的會影響膚色和眼睛顏色，甚至有些會造成紅頭髮，因此也叫「薑黃基因」。
荷蘭鹿特丹伊拉斯莫斯大學醫學中心（Erasmus University Medical Centre）及聯合利華公司（Unilever）共同針對「感知年齡」進行研究，對2693名受試者進行評估，先請他人猜受試者的年齡，再和實際年齡做比較。接著從受試者的DNA中找尋MC1R的不同之處或突變。
結果研究發現，MC1R變異扮演關鍵角色，與外表老化皺紋有關，這個基因變異平均會讓人看起來比其他人老2歲。