記者李鴻典／綜合報導
對於高雄氣爆，有聲音質疑高雄市政府反應過慢，對此，高雄市政府在今(1)日傍晚表示，氣爆前3小時，高市府已接獲通報，且成立指揮中心，與時間賽跑，未料，仍發生憾事。
高市府指出，在氣爆前三小時，高市府消防局於7月31日20時46分接獲民眾通報水溝冒白煙，有不明氣體外洩現象時，市府消防局第一時間便抵達現場並成立現場指揮中心，執行噴灑水霧降低濃度標準處置措施，並立刻要求石化業者及環保署南區毒災隊到場以辨識氣體為何及來源，以準確判斷後續處置。
然而，氣體辨識過程相當費時且探測範圍廣大難以立即確認，在場業者皆否認是其管線洩漏，外漏氣體直至午夜零時前五分鐘才辨識出為丙烯，緊接著便發生氣爆，而正是因為現場立即派駐大量警義消，所以才有許多同仁遭遇氣爆導致受傷、殉職及失蹤。
高市府說，在此黃金三小時內，市府一直在與時間賽跑，積極執行救災相關作為，包括：
一、 第一時間大量警義消趕赴現場：消防局救災救護指揮中心於103年7月31日20時46分接獲民眾通報不明氣體噴發，消防局立即派遣大隊長王崇旭、中隊長黃世華率瑞隆、苓雅、前鎮等分隊各式消防救災、救護車輛，合計58人前往現場搶救，並立即通報各級長官知悉。
二、 噴水稀釋氣體：消防局救災人車於20時47分陸續抵達現場，即發現凱旋三路和二聖一路口人口蓋、水溝及輕軌工地等處冒出白煙，疑似瓦斯味，且多處噴發無法確認洩漏源，立即架設水霧炮塔防護各噴發處以稀釋濃度，並同時通報警察局及行政院環保局南區毒災應變隊派員於現場建立管制區及現場氣體偵測等事宜。
三、 積極分頭進行搶救：於21時16分起陸續於各處報案電話疑似有瓦斯異味，相關地點、救災人車處置說明如下：
（一）21時16分前鎮區瑞隆路412號，出動12車30人前往搶救。
（二）21時30分前鎮區崗山西街與崗山中街，出動1車3人前往搶救。
（三）21時40分前鎮區廣東三街和汕頭街口，出動1車5人前往搶救。
（四）21時56分苓雅區三多一路267號附近，出動1車2人前往搶救。
（五）22時7分前鎮區一心一路162號，出動1車2人前往搶救。
（六）22時15分前鎮區民瑞路和中山三路口，出動1車2人前往搶救。
（七）22時22分前鎮區崗山西街301巷9號，水溝蓋氣爆，出動7車21人前往搶救。
四、 確認洩漏氣體種類來源：在進行氣體防爆作業前，必須先確定其氣體種類、洩露地點，此一作業其實耗費時間，尤其事故現場範圍廣大，更增加查察的難度。現場經環保署人員耗費許多時間，才剛驗出氣體是屬丙烯，現場即發生氣爆。這是與時間賽跑的工作。
五、協調相關供氣業者確認管線權屬：要切斷供氣，必須先確認管線權屬。消防局於20時47分陸續通報市府相關局處（警察局、經濟發展局、捷運局、環境保護局、工務局、水利局）及欣高瓦斯、中油、中石化及李長榮化工等事業單位派員進駐現場指揮中心（凱旋三路和二聖一路口），並搜尋現場洩漏管線地點及種類俾利止漏，但相關事業單位均表示非為該單位管線洩漏，救災人員持續於現場洩漏處架設水霧防護及降低氣體濃度，未料，現場於8月1日零時整，自三多路衛武營附近-凱旋路-一心路-光華路-中山路口發生石化氣爆，石化氣爆長度約計6公里，同時引發強烈燃燒。