據《中央社》報導，杜特蒂訪問北京，20日在人民大會堂舉辦的一場商業論壇中宣布，要與長久以來的締約盟邦美國「分道揚鑣」，他「遠美親中」宣布菲律賓要走自己的路，還說，或許也會訪問俄羅斯、與俄國總統蒲亭會面，「我會告訴他（蒲亭），我們3個國家結盟─中國、菲律賓和俄羅斯，是與世界抗衡唯一途徑。」
對此，白宮已表示，菲國政府尚未正式要求結束美菲間的任何安全或經濟關係；而柯比（John Kirby）下午在每日新聞簡報會上則主動提到，羅素將趁前往馬尼拉訪問的機會，要求菲律賓給個清楚說法與交代。
柯比也說，羅素將於22日至25日訪問菲律賓，行程早在數月前就規劃好，並非杜特蒂說將「棄美投中」才安排高層官員出訪，不過羅素此行剛好讓菲律賓解釋清楚「分道揚鑣」究竟是什麼意思，因為「不只美國感到震驚，我們也聽到該區域其他盟邦對此言論感到疑惑，而我們正試著了解到底是什麼意思」。