蔡英文找潘文忠出任教長，相信教育界很多人應該有相當多的期待。台灣的教育千瘡百孔，少子化、大學供過於求、教學品質不斷下滑，技職教育全面崩潰，問題一環扣一環。盼了這麼多年，總算來了一個能「接地氣」，瞭解基層教育問題、看似不活在雲端的教育部長。但看了潘文忠上任的起手式，恐怕很多人心就又涼了一半。
今年是105大限，輪到虎年的孩子要進大學，生源驟減，就連台大醫科申請分發都有缺額，全台灣不管公私立大專院校，個個人心惶惶、「剉著等」。但從目前的情況來看，蔡英文跟馬英九、潘文忠跟以前歷任的教長，對於教育核心問題的作法，並沒有明顯的不同。對於大學退場的問題和作法，說了都等於沒說。
台灣的教育，如果沒有量變，就不會有質變。而民進黨的教育部長，仍然在做跟國民黨一樣的事情，12年國教執行到底，大學退場不提供誘因。只不斷強調教育量的普及，卻不管質的提升。
每個人都可以免費念高中、免試進高中，每個人都有大學可以念，看似很公平，消弭了所有的差異，但其實很殘忍。不是每個高中都有同樣的水準、更不是每個大學的學歷都一樣值錢，讓每個人都拿到一張看似相同的文憑，其實是一種假平等。
我們用同一把尺，去量每一個孩子，要求他們做相同的事，無論擅不擅長、適不適性。教育界流傳著一個比喻，動物學校設計了游泳、賽跑、爬高、飛翔等課程，要每個動物都學習，鴨子游泳很好、飛行還行，但跑步不行，結果只好去補習跑步，最後練到蹼都變形；兔子跑步不錯，但為了練游泳搞到神經衰弱；一意孤行的老鷹，不肯跑步、不肯爬樹，到哪都用飛的，被老師當成問題學生。
直到今天，我們還是那套「萬般皆下品，唯有讀書高」的觀念，非要每個人都進大學不可。總覺得讀書是對孩子最好的投資，卻根本不管讀書的成效。也不管是會飛的、會爬的、還是擅長游泳的，全部都送到同樣的系統裡面去。
經過廣設大學、高中免學費等歷朝的「德政」之後，台灣絕大多數的年輕人，至少都有高中學歷。如果還願意花點學費註冊，基本上沒有拿不到大學文憑的。
幾年前，「八分上大學」的消息傳出後，震驚社會。時至今日再看看，成績更低的都有學校念。後段的私校怕招不到學生，對於學生處處容忍，極盡討好之能事，功課越少越好、成績越甜越好、上課隨意就好；每個老師都怕萬一課程硬一點、當得人數多一點，學生就休學不念了。
日前南榮科大爆出賣學歷，不用上課就可取得國外的博士學歷。回到國內的科大去看看，不上課、不考試，只要按時註冊，最後就能畢業的，絕對不是特例。這種只管收學費、發文憑，卻不管有沒有學到東西的「無效教育」，只對老師、學校、教育部有意義。增加了老師的就業、學校的評鑑，讓教育部有事做、有預算可以分配。但對於學生、社會、國家，都是一種浪費。
台灣現在正常的年輕人，大概要22歲之後才會進入就業市場。但換做20年前，可能是16歲。以前一個年輕人，國中畢業就開始思考自己的未來，要念、不念，要走高中、還是技職，不擅長或沒興趣唸書的，18歲就出社會。
廣設大學、人人都有大學念的結果，把所有人進入職場的時間，都向後延遲了4到7年。這段時間，原本是他們可以用來磨練技藝、專長，提昇自己的價值、待遇，建立家庭、生養下一代，並累積自己退休準備金的時間。但卻因為扭曲的制度，讓他們幾乎完全虛度。
從國家競爭的角度來看，很多國民最精華的4到7年，都浪費在這種幾乎無效的教育，假設平均餘命相同的前提下，台灣人比其他競爭國家，就少了7年的GDP、7年的奮鬥、7年的成果，國家怎麼會有競爭力？
我們現在為了高齡化的問題，考慮要將法定退休年齡往後延。我們一方面要壓榨老年人最後的一點勞動力，以免社會保險破產；但另一方面，我們卻又繼續這樣的制度，鼓勵年輕人揮霍青春在無效的教育上。讓他們走上「少壯不努力、老大徒傷悲」的路子。
台灣的教育負擔，跟社福支出的問題一樣嚴重，和上一次民進黨執政時相較，台灣的社福支出從2001年占總預算的17％，一路成長到23.4％；教科文支出，則從當年的16.3％，一路成長到19.5％。單單這兩個預算的成長，就已經卡死新政府調度的空間。無論是經濟發展、分配正義，都找不到預算來創造新的機會。
今天教育的結構問題，早就不單是教育問題，連帶影響到社會、退休、國家競爭力等等各個層面。如果不能面對無效教育對國人、國家的傷害，大刀闊斧解決公私立大學過剩的問題，無論喊出再多動聽的教育改革口號，都注定淪為空談。
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