圖說：火星隕坑內的水冰，純度可能高達99%。

火星隕坑中發現純水冰

●根據NASA Mars Reconnaissance Orbiter火星勘測軌道器拍攝的最新影像顯示，火星赤道附近崎嶇表面的撞擊坑中有次表層水冰。這些水冰的純度可能高達99%，而非科學家以前認為的由灰塵和冰構成的混合物。

這些隕坑很小，大約只有小型辦公室那麼大，而暴露出來的水冰，只有辦公桌的面積那麼大，而且很淺。

雖然火星大量地貌顯示過去曾有水流，這次的新發現，又為火星上有水增加新的證據，也讓科學家找到一條探測火星表面水冰線索的新途徑。

最近幾年，火星上仍然有水的證據越來越多，這些水是以次表層冰的形式存在。這項發現刊載於9月25日出版的《科學》期刊上。

NASA 信使號探測器將最後一次飛掠水星

●NASA 表示，信使號探測器將於9月29日最後一次飛掠水星，屆時其與水星的最近距離可達 228 公里。

信使號目前已經對水星表面90%以上的區域進行測繪，在最後一次飛掠過程中，科學家將開啟信使號上的設備，對水星表面特定地點觀測，以獲得更多資訊。

完成此次飛掠以後，信使號將借助水星引力，於2011年3月進入繞水星軌道，其主要任務是確定水星表面的成分。

信使號於2004年8月升空，是人類發射的第一個繞水星運行的探測器。進入繞水星軌道前，信使號預計將航行約78.8億公里。信使號曾於2008年1月和10月兩次飛掠水星。

韓國自主研發運載火箭可望於2017年完成

●韓國航空宇宙研究院表示，教育科學技術部在明年的預算中，列出了開發韓國型運載火箭(KSLV-Ⅱ)所需的第一筆預算。該火箭可將1.5噸級衛星送入太空。

繼與俄羅斯共同開發小型衛星運載火箭羅老號(KSLV-Ⅰ)後，以國內技術製造的韓國型運載火箭事業正式進入軌道。韓國航空宇宙研究院計劃從明年至2019年，計畫將1.5噸級工作衛星送入600~800公里的圓形軌道—太陽同步軌道。

此項計畫預算高達1.5449萬億韓元，內容有運載火箭系統設計、製作、試驗；高推進力液體引擎開發；運載火箭試驗、發射相關設施及裝備開發；確保運載火箭體系綜合及運用能力；運載火箭飛行試驗及工作衛星發射等。其中最重要的韓國型運載火箭的開發有望於2017年完成。

在此之前，要先掌握大型液體推進設備及結構輕量化技術，並構築運載火箭開發所需的基礎設施。此次開發的運載火箭，總長約50米，直徑約3米，與二節式的羅老號不同，是三號B載火箭。第一節推進器由4個75~80噸級液體引擎組成；第二、第三節，分別設計成1個75~80噸級液體引擎和1個5噸級加壓式液體引擎。

韓國型運載火箭，是今年8月25日進行首次飛行試驗的羅老號的完整版。

歐洲ALMA望遠鏡巨型天線運至智利高原

●歐南天文台阿塔卡瑪大型毫米/次毫米陣列（簡稱ALMA）望遠鏡的第一座天線，重約100噸、直徑40英尺（約12公尺），經過 27公里的艱難跋涉被順利運至智利安第斯山脈，海拔近5000公尺的查南托爾高原，並將被安放在混凝土平台上。

安裝完畢後的 ALMA 陣列，將由 66 座天線組成，它們必須同時能承受強風和低溫的考驗，又能保持精度。ALMA能探測到大約16公里外一個高爾夫球般微小的目標。

科學家希望，查南托爾高原極乾燥的氣候，能夠幫助ALMA，研究肉眼可見宇宙中一些最為古老，同時距地球最遠的天體。

十年後中國人將擁有載人太空站

●中國工程院院士、中國載人航天工程師王永志，在中國工程院於北京舉辦的「中國工程科技六十年成就座談會」中表示，中國載人太空站等工程的實施方案，正在審核中。

載人太空站實施方案一旦確定，十年後中國將擁有長期在軌運行的載人太空站。屆時中國不僅能進入太空，而且還可以進駐太空，載人航天也將發揮更大效益。

印度成功發射一箭七星

●印度太空研究組織於當地時間9月23日11時51分，在印度東南沿海地區，成功進行了「一箭七星」的發射。

這枚PSLV-C14型極地衛星運載火箭，攜帶7顆衛星發射升空。據悉，7顆衛星中，一顆是印度海洋監視衛星「海洋衛星 -2號」，重約 960 公斤，它將替換1999年5月升空的印度「海洋衛星-1號」，以加強海洋監視能力。其餘6顆衛星均為外國小型衛星。（文／台北市立天文科學育館＜／邱淑玲輯＞）