
年度MVP之爭落居下風,印第安納狂熱(Indiana Fever)明星前鋒卡琴絲(Tamika Catchings)2日用19分、9籃板、11助攻,差1籃板就「大三元」的全能表現,扳回一城,率狂熱客場93:84力克鳳凰城水星(Phoenix Mercury),在2009美國女子職籃WNBA五戰三勝總冠軍賽追成1:1。
狂熱也從水星手上搶下主場優勢,只要在台北時間5、8日的第三、四戰兩主場連續勝出,即可3勝1敗撂下隊史第一冠。
兩天前的WNBA年度MVP之爭,狂熱卡琴絲獲3張第一名選票、總分163分排第二,隊友射手道格拉斯(Katie Douglas)5張第一名選票、拿128分排第三,雙雙不敵水星陶瑞西(Diana Taurasi)的27張第一名選票,總積分323。
陶瑞西隨後又在總冠軍賽第一戰拿到22分、9籃板、6助攻,率領水星擊敗狂熱,一日雙贏,讓狂熱及卡琴絲徒呼負負,卡琴絲只得8分且六犯離場,更徹底被陶瑞西比下。
但兩天後的第二戰卡琴絲找回尊嚴,準「大三元」外,道格拉斯也支援14分、7籃板、3助攻,搭配前鋒霍芙蔓(EbonyHoffman)、菜鳥後衛傑諾莉(Briann January)各16分,中鋒布朗(Tammy Sutton-Brown)14分、8籃板,替補中鋒戴文波特(Jessica Davenport)10分,全隊六人得分位數。
狂熱第三節拉出29:18單節攻勢,從上半場48:45小贏,擴大領先差距為14分,最高77:60超前17分,77:63進入末節,得以贏球扯平戰局。
陶瑞西攻下20分、7籃板、3助攻,雖仍是雙方之冠,但不若卡琴絲全面,儘管強森(Temeka Johnson)及澳洲籍的泰勒(PennyTaylor)各貢獻14分,2007水星首度封后的總冠軍賽MVP彭德絲特(Cappie Pondexter)及史密絲(Tangela Smith)各提供12分,還是一路居劣勢,主場輸掉重要一戰。
卡琴絲全場送出11助攻,寫下總冠軍戰史上新猷,且成功守住陶瑞西,讓她22投只中7,含三分球10投中2,殺傷力減至最低。
卡琴絲是本季年度最佳防守球員得主,生涯第三度獲此殊榮,此役攻守俱佳,無疑是單場MVP,而狂熱最後若奪魁,她極可能撂下總冠軍賽MVP,成就更大。
賽後陶瑞西說心服口服說:「卡琴絲幾乎寫下大三元吧!」
卡琴絲說:「我的主要工作就是阻止陶瑞西,而她超級難防守的
!」
兩人的惺惺相惜,傳為美談,事實上,自2005後季後賽即未再出現「大三元」,而WNBA從1997開打,13年來季後賽迄今也僅有過1次「大三元」紀錄。