文/劉復基
倪福德7月11日在底特律老虎隊第六度上陣,雖然化解了第七局無人出局一、二壘有跑者的危機,不過第八局被克利夫蘭印地安人隊左打者秋信守敲出二壘安打,吞下第2分的責任失分;對「功能性」的中繼投手而言,倪福德想在美國大聯盟站穩腳步,必須加強對左打者的壓制能力。
倪福德在大聯盟的崛起出乎職棒專家的預料,也寫下我國球員最快升上大聯盟的紀錄,不過老虎隊給他的定位,就是「以左制左」專門對付左打者的中繼投手,可是倪福德至今的表現,對付右打者明顯優於左打者,讓老虎球團有些意外的驚喜、也有些擔心。
倪福德6場出賽的7.1局投球中,對付左、右打者都剛好是3.2局,不過對左打者的13次打擊中,被擊出4支安打,包括1發全壘打,2分責失,對戰打擊率高達3成08;對右打者的11次打擊中,只被敲出2支安打,而且投出2次雙殺打,對戰打擊率為1成08。
11日的比賽,老虎隊先發投手加拉拉加(Armando Galarraga)第七局丟掉此戰的第4分,而且壘上留下兩名跑者,倪福德上場後讓左打的塞斯摩(Grady Sizemore)擊出外野飛球被接殺,接著右打的馬提尼茲(Víctor Martinez)擊出右外野平飛球被接殺,二壘跑者法蘭西斯科(Ben Francisco)來不及回壘而被刺殺。
第八局輪到印地安人隊第四棒南韓球員秋信守的打擊,倪福德連投了兩記球速差不多的滑球,結果第2球就被擊出二壘安打,倪福德再解決左打的哈夫勒(Travis Hafner)後退場,但是繼任的投手多爾西(Freddy Dolsi)一上場就被擊出二壘安打,讓倪福德多添1分責失,防禦率從1.50暴增至2.45。
倪福德的優點是不會閃躲打擊者,所以他在6場出賽所投的107球中,79球是好球、28球壞球,好壞球的比率接近3:1,共投出8次三振、1次四壞球,不過他在兩次比數領先時上場,一次救援失利、被對手追成平手,另一次拿到救援點。
老虎隊中繼投手只有倪福德與希伊(Bobby Seay)兩名左投手,總教練李蘭(Jim Leyland)仍比較信任有7年大聯盟資歷的希伊,7月10日5:1力克印地安人隊的比賽,第八局在3:1的局面下,啟用希伊上場,結果希伊化解自己造成的滿壘危機,拿到本季第19個中繼點。
倪福德目前「敗戰處理」的角色較多,這是新投手必經的歷練,只要他能有效壓制對手、特別是左打者的火力,那麼就會愈來愈得到球團的賞識,成為老虎隊陣中的活棋。