圖說:：太陽風使地球大氣層每年損失6萬噸氣體。

太陽風每年帶走6萬噸地球大氣

●科學家五月在荷蘭召開的行星比較學國際會議上表示，在對地球、金星和火星的大氣進行比較研究後，發現地球大氣層每年損失6萬噸氣體，流失的速度超過火星和金星。

科學家認為，對地球具有防護作用的磁圈，能夠保護地球大氣層。但最新研究顯示，磁圈和太陽風發生相互作用，導致大氣層氣體流失。

地球的磁場區域，被稱為磁圈，具有保護地球生物的作用，阻擋來自太陽的帶電粒子流，有效阻擋太陽風的侵襲，可避免帶電粒子流，將能量傳輸至大氣層中的氣體分子，從而使氣體分子無法逃離地球的重力牽引。

火星和金星的磁場，弱到幾乎可以忽略，因此依原先的觀點，地球大氣應該比金星和火星大氣受到更多防護。這可能意味著：地球磁場屏蔽，不但不能防護大氣層，還是導致大氣流失的「幫凶」。

科學家推測，太陽風爆發時，所釋放出的帶電粒子流，與金星和火星幾乎不會產生什麼作用。但地球磁場和太陽風發生相互作用，地球的磁圈遠大於地球大氣層。這也意味著，帶有磁場的行星，將從太陽風中吸引更多的能量。這些額外的能量，將呈現漏斗狀朝向地球磁極，因此，在地球極地上空電離層的分子，能夠加速逃逸。

太陽風不僅會產生極光現象，並能使地球大氣層溫度升高至導致大氣層氣體沿磁場線逃逸的程度，逃逸的氣體，會被太陽風捕獲。計算顯示，受磁圈影響，地球大氣層每年損失6萬噸氣體。相對於地球大氣層數千萬億噸的氣體，這些損失並不會對大氣層構成損失。

人類首次登月原始影像影片失而復得

●一卷有關「人類登月第一步」的珍貴影片，在被認為「已經遺失」的幾年後，被一名電影製作人找到，並將在倫敦放映。

克里斯—萊利在塞奧•卡米克導演，最近在紐約家中的辦公桌下，找到了塵封已久、唯一一份有關登月的膠片。當年， NASA 特許卡米克到幕後，全程拍攝人類登月過程。

這部記錄片原本要在1972年解密，最後石沉大海。原因是：NASA將最重要的一份拷貝弄丟了。

萊利正在利用數位技術，修復「人類在月球上的第一步」影片。為紀念阿波羅11號任務完成四十周年，今年7月將在英國電影學院放映這部紀錄片。影片的DVD版，將於6月開始發售。

哈伯望遠鏡晚年看得更清楚

●接受七天維護任務後的哈伯太空望遠鏡，19日離開太空梭重返工作崗位。維護完成後，已在太空服役19年的哈伯望遠鏡，預計能繼續服役5~10年。

美國太空人以37小時的太空漫步，完成全部維護計劃，更換或修復了望遠鏡上的相機、電池、光譜儀、對接環、陀螺儀等設備，花費約10億美元。

新安裝的設備，大約價值2.2億美元，當中新安裝的廣角相機，價值1.32億美元。天文學家可望利用它，觀測宇宙誕生後5億年至6億年時的場景。

維修之前的相機，只能看到宇宙誕生後約8億年的場景。經歷五次維修，哈伯的能力已比最初強大百倍，幾乎所有儀器都已換過。

中國首枚火星探測器將進入待發狀態

●在第3屆上海航展上，上海航天局表示，中國首枚火星探測器「螢火一號」，目前已通過研製階段的試驗考核和驗證，將轉入「待發」狀態，預計今年下半年升空，2010年到達火星，並展開科學探測。

火星探測，是中國繼載人航天工程、探月工程之後，又一個重大太空探測項目，也是中國首次展開的地外行星探測活動。這項研究，由中俄兩國合作進行。螢火一號，將由俄羅斯火箭發射升空，同行的還有俄羅斯火衛一土壤採樣返回的太空探測任務「佛伯斯探測器」。

「螢火一號」預定2010年抵達火星軌道，其探測任務包括，探測火星及其太空環境、探尋火星上的水為何消失、並為未來行星太空環境探測打下基礎。 （文／台北市立天文科學教育館＜邱淑玲／輯＞）