乘柳川遊船，品江戶古風，近年廣受歡迎。何安華/攝影

　[記者何安華/報導．攝影] 黑褲藍衣頭頂箬笠的中年船伕站立在船尾，口中哼唱著歌謠，雙手緊握著船篙，徐徐將篙頭插入河底，輕輕把小船撐入柳蔭深處，撐入橋樑涵洞，撐入紅磚排倉，撐入臨河老街，撐入日本九州柳川早春溫暖陽光下瀲灩的波光裡。

　船行速度很慢，船伕優閒的撐著船哼著歌，每下一篙，行進數呎，漣漪起處，豆青色的水面不時有銀鱗躍起。陽光從細密的柳枝間篩下，撒落一河細碎的鎏金；早春時節，臨水人家庭園中的櫻花未開，黃菊已殘，枯藤、紅葉抖擻在微寒的晨風中，時間在此刻彷彿凍結了。一百多年前古老的江戶時代應該也是如此吧！

　搭乘扁舟瀏覽河上風光，體驗江戶古風，是近年九州福岡縣西南部的柳川最熱門的觀光賣點。

　這裡位於築後川注入有明海的河口水鄉附近，江戶時代（西元1600至1868年）曾是柳川藩主的封地，蜿蜒的護城河傍著依依垂柳環繞在城池四周，庇護著城池的安全；明治維新以後全國統一，城牆被拆除，留下的護城河成為周遭農田的灌溉水源，優美的河畔風光，也造就了今天絕佳的觀光資源，一年到頭總有絡繹不絕的遊客來到這個寧靜小城，體驗這裡四時不同的風貌。

早春時節遊柳川，遊客沒有夏、秋季節那麼多，更能享受到那種優閒，尤其在暖暖春陽下坐在扁舟裡瀏覽古城景色，體驗江戶風情，更有一番深刻的印象。

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