去年贏得奧斯卡最佳影片的《險路勿近》，英文原名是No Country For Old Men(語出自愛爾蘭詩人葉慈名作《航向拜占庭》首句)。 這句話翻成大白話就是﹕「那不是老人家待的地方」。我看吳宇森的《赤壁》時，這句話突然在我的腦海中浮現。

很顯然的，吳宇森和他的製作群全力鎖定年輕族群的觀眾。為了票房，這種作法無可厚非(因為現在只有年輕人才肯上電影院)。這種年輕化傾向，也強烈反映在他的電影畫面上。

以角色來看，《赤壁》的主戲絕大多數集中在幾個年輕角色身上﹕周瑜、小喬、諸葛亮、孫權、與孫尚香。年紀較大的角色，除了一個大反派曹操之外，其他人若非戲份被嚴重壓縮，就是面目模糊。例如魯肅或劉、關、張三人，幾乎淪為跑龍套的角色。更顯著例子是，老將黃蓋的重要性被銷毀殆盡。

黃蓋是赤壁之戰裡關鍵性的人物。在正史裡，火攻曹操的點子是他想出來的。《三國志﹕周瑜傳》﹕「瑜部將黃蓋曰﹕『今寇眾我寡，難與持久。然觀操軍船艦尾首尾相接，可燒而走也。』」

使用火攻的先決條件﹕詐降，這個任務也是由他執行的。著名的「周瑜打黃蓋」這招苦肉計，更是小說《三國演義》赤壁之戰裡的重頭戲。 電影中刪掉了上述內容，相對的也削弱了劇情的說服力。需知道，火攻是要在靠近敵人時點火才能發揮最大作用的；特別是在以寡擊眾的時候(正史中記載的距離是﹕「去北軍(曹操陣營)二里餘，同時發火。」)但若沒有了詐降這一節，如何能靠近點火？如此一來，完成火攻的說服力就變低了。

在小說《三國演義》裡，赤壁之戰可說是全書最精采的、最高潮迭起的一個戲劇高峰。光是照著小說的內容拍，就很夠戲味。但為什麼編導群還要加加減減的把內容來個大變臉呢？

我想，原因之一是，正如當金庸被問到，他的小說被電視編劇改得面目全非，有何感想時，他回答說﹕「編劇總得有事情做呀!」沒錯，編劇改得愈多，表示他們愈有貢獻。於是乎，他們當然卯起來改!

原因之二，編導群擔心，觀眾對三國的內容太熟悉(其實未必)，如果照著既有的故事拍，會讓觀眾覺得沒有新鮮感，失去觀賞的興趣。所以，內容一定得改。

原因之三，就是我前面提到的，為了迎合年輕觀眾，所以必須把內容年輕化。例如年輕人喜歡的明星，喜劇元素、無厘頭的對白、電玩化的武打和戰爭場面等；還加上一點點的女性主義， 一點點他最愛說的「友情萬歲」之類的陳腔濫調。

總的來說，吳宇森的《赤壁》是一部「大家歡喜來鬥陣」、「歡喜就好」的熱鬧電影。看完電影就像打完一回三國的線上遊戲一樣；心情很爽。拜他擅長的「暴力美學」所賜，你看完後一點也不會覺得戰爭有多可怕(光是靠林志玲的眼淚是不夠說服力的)。

扛了那麼一部大製作，吳宇森最怕賠錢，最開心是能夠賺大錢(分成上下集可以賺更多)。安全的電影元素最重要；所以說，「險路勿近」。深度？這個年頭「深度」會淹死你。有人會說，為什麼有些導演就可以娛樂性與藝術性兼顧呢？

事實上，要兼顧兩者是一種比「太陽馬戲團」的表演還要驚險的走鋼索特技。沒有一個導演能夠每一次都做到。何況，以個人風格鮮明著稱的吳宇森，兼顧兩者本來就相當吃力。近年來要他表演這種特技，無論是他的意願或能力，更是愈來愈低，愈來愈力不從心了。