美國阿肯色醫學大學（UAMS）2009年1月4日宣布，正在積極發展的乳癌疫苗，將在今年春天進入臨床試驗。

乳癌疫苗主要用於乳癌復發的病人。研究人員指出，如果試驗成功，疫苗將成為病人的新療法，但無法取代傳統的化療及放射治療。

UAMS專家指出，新疫苗是經過10年免疫方面的研究而發展出的。其關鍵在於，必須了解不同的分子如何聚合起來對抗疾病。

乳癌細胞上覆蓋著許多抗原分子，這些抗原可以啟動生產抗體，對抗乳癌細胞。不過，癌細胞的抗厡分子是碳水化合物，並不會刺激人體免疫系統強烈的反應。

研究小組獲得美國國防部資助，花了六年時間，模仿碳水化合物分子開發出新的多胜肽抗原。多胜肽是指兩個以上氨基酸組成的化合物。

這種多胜肽抗原進入人體後，會誘使人體產生抗體，除了針對多胜肽抗原外，同時也會針對聚集在乳癌細胞上的碳水化合物抗原。

乳癌疫苗人體試驗的第一階段預計需時四到六個月，以乳癌蔓延及復發的病人為對象，主要目的在監視新疫苗的安全性。

預計四個月後展開第二階段，需時大約一年，以已緩解的乳癌病人，以及再發風險偏高的病人為對象。

兩階段的試驗暫時將以阿肯色州的病人為對象，但未來的試驗對象將會擴及全美。