我國從今天(十二月二十九日)起發行晶片護照，成為全球第六十個使用晶片護照的國家。這對台灣來說是一個重要的里程碑，可以和國際社會接軌。不過你可知道？「晶片護照」有如電子產品，在保管、使用上，比起現在更需特別注意！

目前已經發行晶片護照的國家，在歐美有美國、英國、法國、德國、俄羅斯、奧地利、挪威、瑞典等；即使在亞洲也有新加坡、馬來西亞、日本、韓國、香港、泰國、汶萊、印度等，甚至連塞爾維亞、土庫曼、象牙海岸等落後國家也已經發行晶片護照，因此台灣在這方面並不算很先進。

所謂「晶片護照」是指符合國際民航組織最新規範的護照，在護照內植入非接觸式晶片，儲存個人基本資料及「生物特徵」，可以藉無線射頻技術(RFID)讀取或儲存，並利用電子憑證機制驗證其真假。

至於儲存的「生物特徵」是什麼呢？我國這次發行的晶片護照儲存個人的「臉部特徵」，以及目前已經列印在護照上的紙本資料，不包括指紋、虹膜等敏感性的個人資料。

為什麼晶片護照在使用、保管上要特別注意呢？晶片護照的高感度電子晶片，植入在護照封皮底與內襯裏頁之間，外交部呼籲國人，使用上應視同「攜帶式電子產品」，為了維持護照最佳效能，千萬不要折壓、扭曲，或在內頁穿孔、裝訂；並且不能把護照在陽光下曝曬，或放在高溫、潮濕及電磁環境中，當然更不能沾染化學藥品。

使用晶片護照有什麼好處呢？可以符合國際民航組織規範、配合國際反恐作為、防範護照冒用及偽變造犯罪、爭取歐美國家予台灣免簽證待遇、便利國人海內外通關等。

至於現有護照的效期尚未屆滿的民眾，不需要急著更換晶片護照，可以繼續使用到效期屆滿為止。外交部已主動通知各國政府，說明我國現行護照持續有效，因此，國人在國外使用舊版護照，不會造成不便或遭外國機場海關質疑。萬一發生特殊情況，外交部建議儘速聯繫我國派駐當地的人員協助解決。

有些人想得很仔細，「萬一在國外晶片壞掉怎麼辦？」，外交部表示，晶片是新護照多樣安全防偽設計中的一項，如果晶片失效，護照仍是有效的旅行文件，民眾仍然可以完成通關手續，但是建議回國後應儘快換發新照。