本週四晚上六點半在橫濱舉行的世界俱樂部杯準決賽,將展開一場歐、亞之間的洲際冠軍對話,「紅魔」曼聯也將迎來在本屆賽事的首場比賽。作為唯一贏得過豐田杯的英倫球會,賽前被看好的曼聯,能否如願擊敗本土作戰的大阪飛腳(鋼巴),殺入冠軍決賽並最終捧杯?
曼聯上週末英超被熱刺逼出一個白卷,以落後領頭羊利物浦6分的差距暫時告別英倫,在15日下午抵達東京備戰世俱杯。由於曼聯是種子隊,因此比賽從四強準決賽踢起,這也意味著紅魔只要贏兩場就能成為世界冠軍,顯而易見這或許是最容易的奪冠歷程了。
不過由於旅程漫長,又恰逢賽程密集的賽季中段,因此眾多名家都指出世俱杯的危險性,甚至必須要和時差鬥爭,並且等到踢完兩場比賽,這樣恢復的時間就非常少,所以紅魔又得擔心世俱杯是否會成該隊衛冕英超冠軍的另一魔咒。
出賽前,曼聯傳出壞消息,前鋒貝爾巴托夫在旅途中受到病毒侵襲,將會缺席這場與大阪之戰,不過,鋒線上仍有魯尼與特維斯組成攻擊搭檔。雖然老教頭佛格森並未確認先發11人名單,但陣中的三位老大哥吉格斯、斯科爾斯和加里內維爾似乎已確定先發,另外剛獲金球獎在日本人氣超旺的C羅,也會出現在先發陣容之中,基本上曼聯的主力群都將登場。
而曼聯的對手亞冠賽冠軍大阪飛腳,他們在1/4決賽靠遠藤保仁的致勝入球,再次擊敗澳洲的阿德萊德聯隊,從而取得與曼聯初次交手的寶貴機會,不過隊中的主力中場佐佐木勇人,因為前一場射門時不慎造成腹肌拉傷,將缺席賽場。
大阪飛腳隊自從日本J聯賽1992年創立以來,僅在2005年獲得過一次冠軍的飛腳隊還算不上超級豪門,然而球隊在2007-08賽季的亞冠聯賽上卻表現出了非凡的實力,12場比賽9勝3平未嘗敗績,足以令亞洲諸強望而生畏,決賽中兩回合5比0橫掃阿德萊德更是將其霸氣一展無餘。
尤其比賽在日本舉行,是大阪飛腳有信心與歐洲冠軍紅魔力拚的一大原因,他們要用心去感受這種主場的優勢。這是該隊第一次打進世俱杯,一切就看自己能否把握了,好好在全球關注的目光中,踢出大阪飛腳的水準。
大阪飛腳雖然只是小勝阿德萊德聯隊,但整場賽事完全控制戰局,已顯示出其作戰狀態。曼聯毫無疑問實力超班,但長途拔涉加上時差問題,難免影響球員發揮,因此給大阪飛腳有抗壓巨人的一些有利因素。