圖片說明：美加太平洋邊界的「和平拱門」是兩國6500公里不設防邊界的起點，是極具歷史意義的紀念性建築物！

上個月赴加拿大溫哥華，專程駕車赴美加邊界具有歷史價值的「和平拱門」參觀。綠草如茵、風景如畫，白色的拱門映著藍色浩瀚的太平洋，美不勝收。賞景之餘，內心更多的卻是感慨！

這座和平拱門建於1914年，迄今九十四年，是為紀念美國和英國簽訂根特條約一百周年而建。根特條約於1814年簽訂，此一條約確立了美國和加拿大兩國的邊界，在此之前，加拿大是英國殖民地，當時美國曾對這塊大地蠢蠢欲動，也可以說，因為簽訂根特條約，美加邊界從此確立，維持了近兩百年和平。從拱門向東延伸六千五百公里的邊界，也是全世界最長的不設防邊界。

參觀和平拱門必須稍為了解美英根特條約。美國獨立後，英國一直企圖捲土重來。1807年，英國利用對拿破崙作戰的機會，宣稱凡與法國或其盟國通商的船隻都可以搜查，影響了美國對歐洲大陸的貿易。當時美國的資產階級企圖利用英法對峙的機會侵佔英屬加拿大，美英之間的矛盾開始激化。

1812年6月美國對英國宣戰，即所謂「美國第二次獨立戰爭」，英軍一度佔領美國首都華盛頓，但因美國堅決抵抗，英國也兵疲馬困，最後雙方展開談判，1814年12月24日在荷蘭的根特(今屬比利時)簽訂了「根特條約」，從此式劃分了美國和加拿大的邊界線。

所以，對美國、加拿大人民而言，和平拱門意義重大，直到現在每年都還有紀念活動，兩國人民會穿上十九世紀的衣服，演奏當時的音樂。

現在和平拱門(Peace Arch)成為重要的觀光地點，它位於「和平拱門公園」的正中央。這個公園位於邊界線的兩側，跨越美加兩國，呈狹長型，占地十九公頃，加拿大占九公頃，美國十公頃。兩國各自為這座公園取了名字，加拿大這邊叫「Peace Arch Provincial Park」，美國那邊叫華盛頓州的「Peace Arch State Park」─同一座公園卻有兩個名字。

有趣的是，你如果開車由加拿大前往美國，或由美國北上加拿大，通過邊界檢查站時，都必須查驗證件。可是如果把車停在公園停車場，徒步穿越公園，任何人都可以輕輕鬆鬆進入對方國境─只要若無其事的走出公園，就進入另一個國家，真是令人難以置信！

拱門是希臘式建築，高約30公尺(約十層樓高)，頂上飄揚著加拿大和美國的國旗。加拿大一側的門楣上寫著「Brethren Dwelling Together in Unity」（團結在一起的弟兄們），美國一側的門楣上寫著「Children of a Common Mother」（同一個母親的孩子們），門內牆上則寫著「May These Gates Never Close」(願此門永不關閉)，相信這是愛好和平人們的共同心願。看到美加兩百年來如兄如弟，想到台海關係數十年來的演變，再想到小小台灣島內族群的衝突對峙，真令人感慨良多！

台灣的觀光團大概都會到此一遊，如果從溫哥華駕車前往邊界，距離六十公里，三十至四十分鐘即可抵達，網友若有機會，不妨一遊。