美國國家癌症研究院發現，體重正常的更年期後女性，從事激烈運動有助於降低乳癌的風險達23%。這裡所謂的激烈運動包括做粗重家事。

研究中所說的激烈運動，包括跑步、快步慢跑、賽網球、有氧運動、在山中騎自行車及快舞等。粗重家事則包括擦地板、洗窗戶、庭園中的重活、砍木頭等。

這項研究發表在2008年10月31日出刊的乳癌研究期刊。研究使用了美國乳癌偵測證明計畫追蹤研究的資料，針對32269位女性，從1987年追蹤到1998年。

研究顯示，這種對抗乳癌的效用只對體重正常的女性有效。研究中所指的體重正常，是指BMI在25以下。另外，輕度運動與乳癌風險間的關係並不明顯。

但在2008年8月號英格蘭運動醫學期刊中，加拿大與澳洲學者合作檢視了流行病學文獻後發現，運動確可降低某些類女性的乳癌風險。

研究顯示，降低乳癌風險效果最明顯的是，更年期後、BMI正常、白人以外的種族、沒有乳癌家族史，以及喜愛從事休閒活動或激烈運動的女性。

這項研究檢視了2007年9月以前發表的62篇醫學文獻，其中34篇對照研究，28篇大型追蹤研究。其中有47篇，亦即76%顯示有這種效果，可以降低25%至30%的乳癌風險。

醫界認為，運動有助強化人體的免疫系統，進而對抗發炎現象，而醫界相信，發炎現象與癌症的關係十分密切。