古柯鹼是毒品，古柯葉是天然品，古柯葉經過化學處理後成了古柯鹼，已不再天然，有益健康。雖然臨床顯示，古柯鹼有醫學上的必要，但毒品生意也造成全球亂相，犯罪之源。

我到bogota旅行時，當地友人說哥倫比亞、厄瓜多和祕魯是全世界最適合也是主要的古柯樹栽種國。為何，哥倫比亞總被認為是危險的國度，因為毒品和政治總糾纏在一起，哥倫比亞反叛軍在偏遠的山區，控制著大片山林，種植古柯，製成毒品，結合歐美黑幫，輸到美全球，產生許多社會問題。政府打壓，就引來綁架事件頻傳。

美國和哥倫比亞政府達成協議，以金援換取政治支持，然後在哥倫比亞的山區噴灑農藥破壞古柯樹的生長。我在想，美國自以為是斷根源的作法，但哥倫比亞的自然生態環境多少受到影響。這就像在泰北金三角植罌粟，變大麻。錯不在植物，而是利用植物的人們，心態是什麼？如果政治不好好解決，毒品也是解決不了的。

相較於其他地方，在祕魯很容易就買到古柯葉。我也很好奇古柯葉長什樣？吽起來如何？在祕魯，嚼古柯葉來減輕高原反應已是印加人自古的良方。在阿雷基帕的傳統市集裡，我花了1SOLES，約十塊台幣，買了一包古柯葉，在普諾、的的喀喀湖、庫斯科和聖谷這些高海拔的地方，常嚼古柯葉。

據說，嚼古柯葉還得吃一種像石灰的鹼，只要加一丁點，效果特顯著。在買古柯葉時，我的西文老師幫我要了一小塊，但我都沒有吃他。我只是嚼著古柯葉就覺得症狀好像真的比較好。我在普諾民宿就看到 主人嘴裡一直在嚼古柯葉，說話時，牙齒都綠綠的。

嚼古柯葉，當唾液和著葉汁，我的舌尖會有一種酥麻的感覺，有點像在吃草藥一樣。古柯葉茶 (COCA TEA) 是我在祕魯幾乎天天喝的熱飲，尤其是在高海拔的普諾和庫斯科。

在外面，嚼古柯葉可馬上減輕高原症的不適，在旅館，我把古柯葉加入熱水，變成古柯茶，據說也有同樣的效果，而且加了糖，味道比較好喝。而超市賣的茶包，一定比不上直接用古柯葉泡的來得有效果。

或許是心理因素，每次我喝了古柯葉茶，生理上總是覺得舒服許多。古柯茶包在很多青年旅館都有免費提供。喝起來的感覺就是一種植物茶。只是味道有人喜歡有人不愛。我個人很愛，而且和祕魯人一樣，都愛加糖喝。比較好喝。