08-09NBA球季開鑼，第一天開幕戰，衛冕的塞爾蒂克就以「防守」讓騎士和球迷感受到「防守贏得總冠軍」的真諦。

塞爾蒂克vs.騎士90：85，雙方都是防守型球隊，兩隊也打出一場典型的防守與團隊戰，塞爾蒂克一路落後，到第三節防守施壓，皮爾斯單騎減除騎士詹姆斯的得分爆發，並靠著雄厚的板凳打下基礎，扭轉比賽天平。

這場開幕戰的過程和精采內容，正是上季東區季後賽第二輪，雙方第七戰生死決鬥的翻版，皮爾斯和詹姆斯飆分，詹姆斯一個人帶領騎士衝鋒，皮爾斯也用精采的得分化解詹姆斯的威力，最後決定勝負的，還是塞爾蒂克的防守團隊。

塞爾蒂克前鋒賈奈特(Kevin Garnett)是這場「塞爾蒂克防守秀」的核心，他讓隊友以他為中心，建立一個有效、堅強的防守系統，利用層層的防護，控制比賽節奏，將騎士最大的問題：詹姆斯單兵作戰，再一次浮現，成為騎士最終落敗的關鍵。

騎士今年夏天從公鹿交易來的第二進攻核心莫威廉斯(Mo Williams)，並沒有解除詹姆斯的負擔，莫威廉斯10投4中，12分、3籃板、2助攻的表現，還沒辦法讓詹姆斯免於單兵作戰的困窘。

騎士需要另覓一套打開僵局的系統，替詹姆斯解套，這套系統並非莫威廉斯的單兵作戰，也不是靠詹姆斯一個人切傳突破，創造比賽契機，以首戰的內容來看，莫威廉斯在場上所做的，只是另一個騎士白人射手塞比亞克、替補後衛吉布森、替補後衛帕夫洛維奇的翻版。

不過，這一戰的精華還是在塞爾蒂克的防守，塞爾蒂克以賈奈特為核心，建造的這套防守系統，依然非常實在管用，賈奈特的負擔，並不會因為失去全能替補前鋒波西而加重，塞爾蒂克也可以靠著防守，在賈奈特、艾倫進攻表現平凡的情況下，力克強敵。

以一場開幕戰為塞爾蒂克、騎士定下本季的主軸和未來，難免有失客觀，但塞爾蒂克高效率的防守質量與團隊，逐漸證明塞爾蒂克上季奪冠，並不完全是幸運和僥倖，一支擁有高效率防守強度的球隊，將會再度站上東區頂峰，並成為總冠軍的有力競爭者。