最近環保署發布一則新聞,公開主張將如廁後的衛生紙棄置垃圾桶,不要丟入馬桶。這真是二十一世紀現代社會最開文明倒車的主張!
台灣如廁文化中,將「用過衛生紙集中棄置垃圾桶」,堪稱是最不可思議的反文明行為,追溯這種文化的形成原因,不外是「擔心阻塞」,而這種擔心的背後,則彰顯台灣落伍的都市基礎建設及建築設備。
走遍世界各大都市,難以找到像台灣這種「用過衛生紙滿溢」的怪現象,反而是台籍旅客進住各國觀光飯店後的這種怪異行為,讓外國人驚訝不已。日本有些大飯店甚至在廁所貼出中文告示,提醒旅客「請把用過衛生紙直接丟入馬桶」。
環保署的理由是,台灣近六成家戶仍以化糞池處理糞尿污水,但化糞池處理效率不佳,衛生紙投入後溶解,會增加污水污染濃度,造成河川水質惡化,且化糞池只有厭氧處理作用,也會產生溫室氣體甲烷的排放。
如果衛生紙進入污水下水道系統處理,環保署認為,仍需以馬達加壓輸送,也會造成能量消耗。此外,進入污水廠處理也會耗費能源。如果採目前的焚化處理,因衛生紙屬高熱質廢棄物,焚化後可增加發電量及熱值回收,有助整體節能效果。
檢視環保署這套說詞,其實似是而非,可說是本位主義。
眾所周知,目前全國焚化爐數量太多,資源回收率大幅上升之後,可以送進焚化爐焚燒的一般垃圾量銳減,焚化爐已經沒有足夠的「食物」,環保署才會說出「焚燒衛生紙增加發電量及熱值回收,有助整體節能效果」的驚人言論。
化糞池處理汙水的效率當然不佳,但這是「宿命」,重點是應該加速汙水下水道建設,而不是擔心衛生紙分解後會汙染河川,這種邏輯恐怕禁不起檢驗。
台灣造紙公會總幹事陳崑山指出,紙廠都曾進行個別試驗,一般使用的「衛生紙」可分解於水中,所以,衛生紙可以直接丟入馬桶。
消基會則指出,用過的衛生紙棄置於廁所內的垃圾桶,除了有礙觀瞻外,更是病菌(毒)的污染源,因此,美日等國早已推動「用過的衛生紙直接丟入馬桶」的生活習慣。 反觀國內,環保署卻仍以管線阻塞、河川污染及衛生紙材質分辨不易等理由,讓國內停留在「阿嬤」的時代,繼續將使用過的衛生紙棄置於馬桶旁的垃圾桶。
消基會也提醒消費者,雖然衛生紙可以丟入馬桶,但家庭用紙種類繁多,如衛生紙、面紙、擦手紙、餐巾紙、濕紙巾等,各種紙的構造、比例與添加物都不同,並不是都可以丟入馬桶,應該詳加確認。
尤其一般人常說的衛生紙,其實可能包含了衛生紙和面紙兩大類,衛生紙的主要成分是紙漿,一碰到水,很容易裂解;但面紙除了紙漿外,還添加了「溼強劑」,以加強韌性和耐濕度,不容易分解,因此當然不可丟入馬桶。
結論是,只要確認是衛生紙,如廁後就可丟入馬桶,其他紙類或其他物品則不應丟入;廁間內的垃圾桶仍應保留,以便丟棄其他紙類或包妥的嬰兒尿布、女性生理用品等;政府部門應加速建設汙水下水道;衛生紙的測試項目也應將「分解度」納入,並加強產品的標示。