第一次喝到土耳其茶是十多年前我到伊斯坦堡自助旅行，感受到土耳其茶文化的溫暖，還買了雙層茶壼，土耳其玻璃茶杯和好幾包的茶回台。經過這麼多年，這次環旅重遊舊地，我念念不忘的就是土耳其茶。

下飛機一到市區，什都沒吃，第一口喝的就是土耳其茶。當我一進司機友人的地毯店，老闆打聲招呼，第一句就是問我要不要來杯茶。沒過多久，茶小弟提著數杯闊口窄腰身的玻璃小杯來到店裡，老闆建議我把方糖加進去，用小湯匙小搖一小，熱熱的紅茶，我一口一口喝著，愈喝愈甘甜。

第一口茶的味道有點苦澀，慢慢喝愈來愈有甜味。就像我們聊天的氣氛由生疏到熱絡。土耳其人的待客之道，從茶開始。生意有沒有做成是其次　但這小小的一杯茶，拉近彼此之間距離卻是事實。

茶對土耳其而言，就像水一樣，是日常生活裡絕對不可或缺的飲料，天天都要喝上好幾杯。土耳其友人打趣說，如果不喝茶就不是土耳其人啦。友人說，在土耳其喝茶就像伊斯蘭教祈禱一般，一日五回，從早到晚三餐外加下午茶和晚茶。

我第一天到土耳其沒在伊斯坦堡過夜，直接搭夜車於隔日一大早抵伊斯米爾，司機帶我到理容店打理一下面容，還沒被刮鬍子就被奉上杯早茶，濃甜，熱呼呼的紅茶一下肚，原本坐了一夜車，全身痠痛的我也覺得舒暢許多。

茶文化在土耳其由來己久，cay發音和中文茶一樣，據說源自中國。耳其茶屬紅茶，喝茶不加牛奶，在土耳其沒有奶茶的喝法。可是一定要加糖才是正宗的土式喝法。而且方糖至少加兩粒，才夠味。

除了紅茶，土耳其另一受歡迎的就是蘋果茶，是真的蘋果處理成粉狀直接加熱水泡的茶，因此喝起來很像熱的蘋果水汁。在商店可喝到免費招待的土耳其紅茶或蘋果茶。土耳其茶要熱飲，不過南部夏天熱，往往喝溫的，土耳其人倒沒有喝放冰紅茶的習慣。

土耳其紅茶不是用泡的，而是用煮的。一般家庭用的是雙壼，大壼在下面， 小壼在上面，放在瓦斯爐上煮，大壼煮水，小壼放入茶葉和水，利用大壼煮滾的熱氣來讓小壼的茶葉泡煮出味道來。

昨天，我在伊斯坦堡最熱鬧的ISTIKLAL STREET逛街，走入小巷裡的一家茶館喝茶，他們用炭火煮茶，茶裝在黃鍋大壼裡。老闆還請我到煮茶的櫃口看個清楚。土耳其各城鎮的大街小巷到處都是茶館，一杯約1里拉，最便宜0.5到最貴2里拉。

十多年前我到土耳其茶館喝茶，幾乎看不到女人，清一色男人喝著茶，吐水煙。如今土耳其現代化，人民開放很多，女人到茶館喝茶不再引人側目。

雖然歐美的連鎖咖啡館在伊斯坦堡最熱鬧最現代的的ISTIKLA STREET 到處都是，不過，土耳其人還是喜歡到茶館喝茶聊天，玩著茶館提供的棋盤遊戲TAVLA打發時間，或是吞雲吐霧，享受人生片刻悠閒，保有土耳其特有的茶文化。