文／黃靜宜

519這天，中國政府以相當於對待黨政最高領導官員的肅穆規格，為512四川汶川地震災民，舉行全國默哀儀式，天安門廣場那面象徵至高無上的國旗，也首次為災民降下半旗。全國出刊的報紙，一律黑白印刷，頭版全是哀悼災民的消息。

『天安門第一次為遇難普通人降旗致哀』，北京晚報一則新聞的標題這樣寫著。

看到這樣的標題和中國政府的相關哀悼措施，不禁百味雜陳。在中國，『普通人』第一次有這樣的待遇，背後的『代價』是三萬多條瞬間消失於碎石瓦礫間的生命，這是身為普通人的悲哀之處。然而，面對這場史上少有的大災難，中國統治階層終於首次願意把人民的死亡，視為黨政高官的死亡（儘管背後是一條命比三萬條命的懸殊比例）。在中國，或許這是最有尊嚴的一次人民之死了。

中國地大、人多，各省區的發展差異又極懸殊，素來是多災多難的國家。在汶川地震之前，才有華中華南五十年來罕見的雪災，官方公布的受災人數達一億多人。其他如水災、旱災，或是以人為因素居多的礦災，更是連年不斷，這些災難雖不像地震如此容易驚動全國，然死傷人數及影響實不下一場地震，中國過去卻從來沒有一次降半旗，是為這些苦難的人民而降。

每一條生命都是寶貴的，無庸置疑，但一名普通老百姓之死，不會給社會帶來影響和注意，也是無法否認的現實。『普通人』不會奢望國家為每一條生命的逝去降半旗，但只求生命基本的生存權獲得保障。如果，房屋堅固一點；如果，災區醫療資源多一點；如果，防震教育多一點；如果，開放外國救難隊前來的腳步快一點；如果，礦場多一點安全防護；是否就能少一點人命的犧牲？

對照以往類似災難採訪不自由、死傷人數大幅匿報、緊縮消息等舉措，此次中國處理汶川地震，採取積極面對的態度，普遍贏得肯定。519這天全國默哀、降半旗的舉措，更讓中國人民的愛國情緒集體沸騰至最高點。不過，別忘了，中國仍是專制極權國家，在降半旗、全國默哀的背後，我們希望領導階層的心態，是真心把人民生命視為黨政官員自身生命一樣珍惜，而不是國家機器一次高高在上的施捨與同情。