【民生@報 劉復基/報導】2008年歐洲六國橄欖球賽,英格蘭、蘇格蘭隊3月8日將在愛丁堡爭奪加爾各答杯,英格蘭隊啟用小將西普里亞尼(Danny Cipriani)擔任殿鋒,蘇格蘭隊則召回效力法蘭西運動場的「No.8」泰勒(Simon Taylor)。
20歲西普里亞尼是接鋒出身,但是英格蘭隊接鋒威金森(Jonny Wilkinson)是當家射腳,所以西普里亞尼只有兩次替補上場機會;前三場比賽英格蘭隊殿鋒包蕭(Iain Balshaw)表現不盡理想,教練艾許頓(Brian Ashton)因此給西普里亞尼一次新的嘗試。
艾許頓兩周前大膽重用新秀,結果以24:13擊敗法國,讓英格蘭隊仍保有爭奪冠軍的機會。英格蘭隊目前戰績二勝一敗,僅次於威爾斯隊的三連勝。
西普里亞尼對殿鋒的位置並不陌生,英格蘭隊想借助他的攻擊威力,再次留下這座有129年歷史、國際橄欖球賽最古老的加爾各答杯(Calcutta Cup)。
蘇格蘭隊很清楚這場比賽的重要性,除了肩負歷史的使命外,蘇格蘭隊迄今已吞下了三連敗,必須要靠著勝利來提振士氣,所以擅長硬戰的泰勒徵召回國,以帶動前鋒的攻擊。
28歲的泰勒曾入選不列顛獅子隊,2007年世界杯橄欖球賽對阿根廷隊的八強賽後,泰勒一直在治療手傷,對英格蘭之戰是他傷癒復出的第一場國際賽。
蘇格蘭隊教練哈登(Frank Hadden)表示,泰勒的手傷痊癒後,在法蘭西運動場隊的三場比賽,都有出色的表現,該是為國效力的時候了。
六國賽3月8、9日是第四周的比賽,8日另一場比賽是愛爾蘭對威爾斯,9日則由法國出戰義大利;今年的比賽將在3月15日最後三場比賽後落幕。