陳可辛把《刺馬》易名為《投名狀》，我認為還不夠傳神。其實，商場（政壇亦是如此）如戰場，這部電影才應該叫作《政商CEO之生存之道》。

刎頸之交的結義兄弟，因利害衝突日後反目的故事，從《史記》的《張耳陳餘列傳》起，史不絕書，也是中外電影屢見不鮮的題材；例如吳宇森的《喋血街頭》。

陳可辛把片名改為《投名狀》，有向《水滸傳》的「四海兄弟」精神致敬、以及悼念的意味（投名狀一詞出自《水滸傳》，片中108個投軍的土匪，又跟108條梁山好漢數字吻合）。

也許是受港片影響太深，陳可辛幾乎把《投名狀》拍成一部戰爭版的黑幫電影。黑幫裡敬重關公，重視兄弟；戰場卻是一個人性極端扭曲的世界，戰場的生存之道往往情非得已，連兄弟都可以犧牲。

陳可辛連結兩者，藉著龐青雲（李連杰）這個角色。批判了那些所謂「情非得已」的生存之道；雖然刻劃的力道未免失之於淺。

《投名狀》男主角龐青雲是「從死人堆裡活出來的」。以下幾點是這位戰場CEO青雲直上的生存之道。它們可以被視為反面教材，但有時候它卻是活生生的現實；無論是在黑幫、政壇、或是商界。

第一，打不過，就裝死。電影開始時是龐青雲的「事業」最低潮。軍中兄弟全死光了，他卻不惜裝死以求活（這也算是一種出賣）。因為任何志業都一樣，存活才有希望，不管你存活的方式是多麼的卑微。

第二，以眼前利益交換日後（更大）的利益。只要看準日後的機會，不妨把眼前的利益放棄給對手，甚至「跟麼鬼打交道」也沒關係。這也是許多政壇合作案、商界併購案裡常見的操作手法。

第三，軍隊（或其他團體）裡只能有一個頭。龐青雲多次宣示「誰是老大」的重要性。趙二虎（劉德華）最大的悲劇是，他一方面承認這個頭，另一方面又不斷拆他的台。他自己名字叫二虎，卻偏偏不懂「一山不能藏二虎」的道理，豈能不壞事？

第四，兵不厭詐，「這是戰爭！」。《孫子兵法》裡開宗明義就說：「兵者，詭道也。」龐青雲的戰爭哲學是：欺敵、殺降、犧牲兄弟，在戰爭裡都是可以容許的。因此，他的戰功一步一步往上升，他的「人格完整性」（Integrity），卻一片一片的撕裂。

第五，不能拆夥的時候，絕不拆夥，就算跪下來求你也可以。趙二虎提出拆夥的時機，會嚴重危及這個軍事集團的生存（歷史上最有名的拆夥事件，是太平天國翼王石達開率部眾出走，結果造成他跟洪秀全兩敗俱傷）。龐青雲深知這個問題的嚴重性，所以極盡低姿態之能事。但是等到危機解除，穩握大權的時候，他自己主動「拆夥」，趙二虎卻「沒有拒絕的權利」。

第六，契約不可盡信，也不能不信。許多詐騙行為都是有合約的。投名狀本質上也算是契約的一種。姜午陽（金城武）跟龐青雲最大不同是，前者太相信合約的效力，後者則太過輕視毀約的後果，結果造成兩人「相互保証毀滅」（MAD）。這個後果龐青雲卻未能逆料。

第七，明槍易擋，冷槍難防。這也是龐青雲自己沒料到的。在戰爭機器與國家機器的之間走鋼索，龐青雲掌握了前者，卻未料到會招到後者（朝廷）的反彈（Backfire，也可延伸解釋為片中的冷槍），因為封疆大吏擁兵自重，是朝廷大忌。龐青雲並非不懂得「不能衝過頭」的道理，間題是，什場才叫衝過頭，不是你自己認定，而是別人認定的 ！