前幾天環保署發布一個消息指出，今年逢反聖嬰年，根據歷史紀錄，逢反聖嬰年，沙塵暴都會特別嚴重，因此呼籲國人提高警覺，小心防範。

這幾年政府對於沙塵暴的預測和防範都已經比較有心得，「民生@報」的讀者可能難以想像，早期，台灣人根本不懂什麼是沙塵暴，不但民眾瞎猜，記者跟著起鬨，連政府機關都丈二金剛摸不著頭腦，記者幫你翻開早期報紙對沙塵暴的報導，堪稱令人噴飯！

「基隆地區12日的一場雨，帶來大量落塵，讓停在室外的轎車都沾上了微黃的泥垢，無一倖免，對這種現象，基隆氣象站、環保署及基隆市環保局都解釋不出原因，不過可以肯定的是，基隆酸雨程度已漸趨嚴重。」

「環保局接獲一位民眾陳情，指他的轎車停在戶外，剛洗完畢，打上蠟，才幾個小時，就沾上一層泥垢，居民強烈懷疑是協和發電廠排放黑煙所造成的。」

「宜蘭縣部分地區12日傍晚下了一場春雨，家園、蔬菜、車輛上都蒙上一層紅褐色泥塵，有民眾證實，那場雨是大家視為吉祥的紅泥雨，今年一定是好年冬」。

民國84年3月14日，台灣各大報紙不約而同報導「天候異象」的怪現象，「泥漿」、「泥垢」、「泥塵」、「泥雨」、「黑雨」、「灰雨」、「紅泥雨」，說法各有不同；至於原因更莫衷一是，有的歸咎於酸雨、有的懷疑是發電廠煤灰惹的禍，甚至穿鑿附會說成「吉祥的紅泥雨」。

由於不明物污染的情況十分嚴重，泥雨的分布範圍包括宜蘭、瑞芳、汐止、基隆、萬里、金山、淡水等，又一直查不出原因，台北縣的縣議員甚至提出質詢，甚至要求環保單位「早日揪出真兇，以保障居民權益」！

環保署官員向本報證實，發生在84年3月13日、14日的北海岸及東北角沿線城市的泥雨事件，就是如今大家耳熟能詳的「沙塵暴」，當年因為沙塵暴首次在台灣造成災情，引起民眾恐慌，當時的台灣省環保處因此展開調查，一方面委託研究，另方面請人展開粒狀物的成分分析，最後終於證實是來自大陸華北、西北、蒙古的沙塵暴！

事實上，當年台灣省環保處官員看到這則新聞，還很緊張，立即將剪報黏貼妥當，緊急呈送處長閱覽，因為事件太奇怪了！

環保署監資處簡任技正張順欽表示，當時社會對於沙塵暴尚無所悉，加上災情特別嚴重，因此引起廣泛關注。根據了解，那次的沙塵是夾帶在滂沱大雨中降下，下完雨之後，萬里測站還測得空氣中懸浮微粒濃度高達每立方公尺586微克，相較之下，今年年初的沙塵暴還算輕微，北部萬里測站最高只測到200多微克。

還有一件事可以證實當年社會對於沙塵暴的陌生。當時臺北縣的汐止也遭到不明灰塵侵襲，具有高知名度的汐止鎮長廖學廣，早上洗車後到醫院探望剛生產的太太，下午回鎮公所處理公務，準備回家時，車子已經覆蓋了一層灰，到必須再度清洗的地步，根據當時的新聞報導，廖學廣看到剛洗好的車子蒙上一層灰，嚇了一跳，以他平時高度爭議的行事風格，立刻懷疑遭到政壇反對者報復，故意將他的汽車塗灰，事後才知道，當天汐止大部分地區都蒙上一層灰！