12月31日波特蘭拓荒者在主場打爆費城七六人,悄悄締造13連勝,在西區排名第七,這部神奇的西部拓荒史,即使在拓荒者締造本季NBA最多13連勝紀錄後,依然是「謎」。
拓荒者主戰陣容平均年紀不到25歲,最老的球員是中鋒Joel Przybilla,但他才28歲,第二資深的球員是前鋒Travis Outlaw,他也不過26歲,拓荒者的場上領袖和得分王是Brandon Roy,今年第二年的NBA菜鳥。
除了Roy是NBA未來之星,也是上季年度最佳新人外,拓荒者的主力陣容和Rotation裡,幾乎是一群矇面俠。
嚴格來看,拓荒者最出名的算是他們的教練Nate McMillan,這位出身超音速,曾經在超音速帶領重建的超音速打出不錯成績和評價的新生代「球員教練」,本身就是一名防守至上的籃球戰術信仰者。
防守,正是這支年輕生力軍,可以在最近打出一波13連勝,最重要的態度和贏球基礎。
任何一支年輕、生澀,菜鳥當家的球隊,都會面臨幾個問題。第一就是防守,第二是防守衍生出來的經驗不足問題,第三是欠缺核心球星和台柱球員,第四是進攻會呈現可怕的不穩定。
McMillan很好的把拓荒者這一票年輕球員,磨合在一個防守至上的系統觀念下,這是拓荒者可以在13連勝中,擊敗6支勝率逾五成球隊最大的關鍵。
這13場球,拓荒者將對手的投籃命中率壓低在4成45以下,平均失分在93分以下,在西區僅次於馬刺,在東區也只以些微差距,落後塞爾蒂克和活塞。
防守的成功,帶來的是團隊的融合與信心,拓荒者的進攻還是以最基本的Motion Game為主,利用反覆的無球跑動、擋切,製造外圍投籃空檔和強攻切入的機會。McMillan非常了解年輕球員的經驗和理解比賽能力問題,他用年輕球員最喜歡的切入、跳投,在大量的無球跑動中製造反擊和進攻契機,讓球員打得非常順手,三分球的攻勢也讓對手措手不及。
不過,這部新鮮又新奇的「西部拓荒史」,還是存在一些問題,比如:拓荒者沒有一個低位進攻核心球員,他們過多的Motion Game開放式自由進攻打法,未來遇到小牛、太陽、湖人、勇士,以及更嚴謹的馬刺,都會面臨很大的困難。
至於經驗的不足和過多的跳投,一旦受制於對手的防守壓力,拓荒者的青年軍勢必還要經過不小的轉折和適應,才能重新找到自己的節奏和打法。
拓荒者的神奇,很可能只是一時的,他們的經驗不足和半場進攻的生澀,會是他們的罩門,過多的跳投和自由跑轟戰術,也很容易受到防守的壓制,這是McMillan需要趕緊為年輕拓荒者解決的問題。
西部拓荒史打的非常神奇,他們還可以走多遠,值得我們好好看下去。