(這是2005年的舊作,但對讀者仍然很有參考價值,因為這個問題仍然存在,醫界仍未找出令人滿意的答案。)
手機到底會不會引起腦瘤?科學家近來對這個問題爭議不休,已經讓不少人如墬五里霧中了。
過去,科學研究幾乎都支持手機可能致癌的說法,引起很多人關注;雖然偶爾有些駁斥的聲浪,但因主要來自手機業者,對社會大眾顯然沒有什麼說服力。問題是,手機和腦瘤的關係到底如何呢?
最近,丹麥癌症學會也出面否定手機致癌的說法了。該學會在2005年4月12日出刊的神經學期刊中發表研究強調,手機和腦瘤根本沒有關係!他們說,過去不斷有研究發現手機可能引起腦瘤,這些研究在設計上幾乎都有瑕疵,因而結果並不可信。
丹麥是以822位健康人和427位腦瘤病人做比較,發現個人使用手機的頻率和歲月,都和發生腦瘤無關。他們以兩種腦瘤--神經膠瘤和腦膜瘤--為研究標的。
這項研究還發現,習慣使用手機的一側,和腦瘤的發生部位也沒有關係。過去的說法是,習慣聽手機的一側受到強烈電磁波侵襲後,比較容易引起腦瘤。
丹麥的專家說,他們曾和做過類似研究的幾個機構連絡,其中包括瑞典的通訊研究團體,彼此交換過很多意見。過去,瑞典的通訊研究團體曾對這個問題投入許多心力。
丹麥專家並不否認,這項研究目前只適用於成人,因為研究對象中沒有孩童。
不過,瑞典Orebro大學醫院隨後在2005年5月號職業暨環境醫學期刊中發表的研究卻指出,鄉下的手機使用者罹患腦癌的機率偏高!他們以瑞典1997年1月至2000年6月間診斷出腦瘤的1429位病人為對象,分析病人使用手機的習慣,並和1470位健康成人做比較。
所有研究對象都是瑞典GSM系統的手機使用者。瑞典在1990年推動的GSM數位系統,現已成為手機的標準系統之一。
研究發現,使用手機的時間和罹患腦瘤的風險關連不大,但住在鄉下的人使用數位手機如果超過三年,診斷出腦瘤的比例竟是都會區手機使用者的三倍之多;如果使用五年以上,罹病風險更高達四倍!
瑞典專家認為,一個可能的原因是,鄉下的基地台彼此距離比較遠,為了確保手機訊號清晰,放送出的電磁波通常也比較強。不過,連瑞典衛生主管機關也對這項發現持保留的態度。
過去六年來,瑞典曾做過系列有關手機健康安全的研究,發現長期使用手機和使用頻繁的人,在統計上罹患腦瘤的風險偏高,其中部分研究即出自Orebro大學醫院。不過,這個研究論點一直有爭議,因為其他研究始終找不到類似的關連,丹麥的研究即是一例。
有關手機和腦瘤的爭議真是一波未平,一波又起。手機與大眾生活的關連越來越密切,看來,科學家對於手機與健康的關係,不弄個水落石出絕對不肯罷休。只是,要解決這個疑慮似也沒那麼容易。