用過計步器嗎？你認為，計步器不過就是一種能自動計算自己走了多少步的小玩意嗎？

計步器的作用其實沒那麼單純。它還有逼你運動的效果。

國內曾經風行過這種簡單的小器材，通常配戴在腰間，可用以計算自己一天走了多少步路，也就是做了多少運動。不過，風行一陣子後，多數人似乎又把它束諸高閣了。

專家最近指出，計步器的價格便宜，配戴沒有什麼不便，而且使用簡單，卻能發揮很大的健身效用，堪稱一種極理想的運動輔助器材。

也因此，計步器已逐漸與很多消費商品整合在一起，譬如有些手機已有計步器的功能。

2007年11月21日出刊的美國醫學會期刊中，美國史丹福大學發表一項研究指出，使用計步器以後，會顯著增加個人的運動量，使BMI值明顯減少，並使血壓降低。

研究統計，一般人每天平均步行數大概在900~3000步之間；使用計步器以後，每天平均可以使人多走2000步，相當於一哩。

因為有了計步器以後，多數人會因而設定新的步行計畫，而且按日實施。

史丹福的研究人員發現，使用計步器18個星期的人，每星期平均步行11公里，並使BMI值平均減少了0.38。因此，研究人員認為計步器雖然是個小玩意兒，卻有很大的鼓舞運動的效果。

史丹福與明尼蘇達大學的學者合作，分析了26篇有關使用計步器的研究，研究對象總共2767人，85%是女性，體重過重和比較缺乏運動的人，研究期間平均18周。

研究發現，配上計步器以後，每個人的活動量平均增加了27%，超過2000步，相當於1.6公里。

同時，他們的收縮壓平均下降3.8毫米汞柱。專家指出，血壓平均每降低2毫米汞柱，即可減少10%因中風死亡的風險，並且降低7%心臟病的風險。

台灣過去流行計步器時，最常見的運動計畫是，每天走10000步。其實，用過計步器的人都知道，想要日行萬步可沒有那麼輕鬆，甚至可能因而導致運動傷害。

要避免步行的運動傷害，專家建議不妨逐日增加步行量。譬如日常平均步行900~3000步的人，可以兩個星期增加500步的速度，慢慢增加每天走路的時間。另外，網路上可以找到更多可行的步行運動計畫，譬如每天快走3000步，對心肺功能也大有助益。

有些計步器還可以計算步行所消耗的熱量。但要小心，這些數字通常並不很精確。

運動或體能活動是一道最有效的藥，可以預防及改善很多健康狀況。也因此，專家強調，每個人每天至少應該做30分鐘的運動。對於必須在辦公桌前久坐的人，定時抽空運動一下，可以使工作更有效率。