今年的冬天遠較去年來得冷，周邊的咳嗽聲也跟著多了起來，不少人以為吞了些感冒藥就了事；不過，要小心的是，如果久咳不癒，除了可能是氣喘以外，也有可能是慢性咽喉炎的問題。

咳嗽的原因很多，除了短期生理性排痰需求外，因為感冒所導致的急性炎症，或者因氣管過敏（氣喘），與其他問題所造成的慢性發炎症狀，都有可能是造成咳嗽的原因。

首先，如果有氣管過敏的問題，患者容易因為溫度、濕度或其他刺激性氣體、過敏原，引發氣管收縮，進而發生咳嗽；特別是入冬後，清晨起床，或者入夜溫度下降，症狀便開始發生。

此外，包括鼻涕倒流、胃酸逆流等，也會刺激咽喉，致使發炎、咳嗽；但是為了區隔是否為鼻涕倒流、胃酸逆流，醫師多半會先要求患者入夜禁食，搭配服用制酸劑等；倘若症狀依舊無法減輕或消除，才會進一步確認是否為氣管過敏。

扣除上述的原因，一些物理性的問題，也會有相同的病症，例如，長期使用喉嚨發聲、老是大聲喊話、長期處於污濁空氣中，或有抽菸習慣者；也容易有長期咳嗽的症狀。

例如老師，需要長期使用喉嚨，在粉塵較重的工廠勞工，咽喉都有可能會發炎；臨床症狀就是老覺得喉頭有痰，聲音卡住了，每隔一段時間，就要咳個幾下。因此，如果民眾有非感冒原因的咳嗽，並且持續了一段時間，最好別輕忽，趕緊讓醫師檢查，儘早治療。

除了過敏以外，想要治療慢性咽喉炎，一般都先用消炎藥來緩和喉嚨的不適；接著還得找出病因，才能治本；以老師為例，應適當讓喉嚨休息，必要時，可以用擴音機，減少喉嚨的負擔。至於空氣污濁的問題，可以用口罩來改善。

而不管病因為何，最重要的就是要補充足夠的水分，光靠藥、沒有足夠的水分，發炎狀況不易改善；同時，充足的睡眠，對改善症狀來說，也相當重要。