藝術總監耿一偉表示：「臺北藝術節身為一個平台，希望表演團隊經由這個平台，能有更好的發展，在這一年的相聚中，有著更好的經驗。藝術節邀演馬戲節目多年，今年再邀請國內的FOCA福爾摩沙馬戲團與導演Baboo合作，希望能產出屬於臺灣的新馬戲。更希望這些節目能成為一個窗口，讓觀眾對世界的感受與觀察，變得更加敏感，體會到藝術可以改變我們的生活。」
耿一偉指出：發展至第4年的「臺北核心，國際共製」模式，邀請國際優秀藝術家與本地團隊共同創作，讓臺北成為創意的核心源頭，並有機會將作品帶入國際表演市場，提高臺北與國內團隊的知名度。蒂摩爾古薪舞集與紐西蘭黑色優雅舞團的《在一起》，讓兩國原住民現代舞團首次攜手，擷取兩地的人文、自然景緻，編創出全新作品。同黨劇團與法國守夜人劇團共製的《歐洲聯結》，於臺北進行世界首演後，轉赴法國巴黎等八個城市巡演至少四十場，開創臺灣與歐洲劇場界的合作新模式。
由法國視覺藝術家菲利浦・肯恩所執導的《龍之憂鬱》，將雪景搬上舞臺，運用拋錨的雪鐵龍汽車、拖車以及造雪機、泡泡機等道具，建構一座重金屬搖滾樂園，製造出人工與自然共存的詩意景觀。該劇曾獲法國莫里哀獎提名、於亞維儂藝術節首演大受好評，9月9日至11日在中山堂中正廳演出。
河床劇團如夢境般的超現實畫面，擁有獨樹一格的劇場語彙，新作品《停格》與中山女高合作，9月9日至11日於水源劇場上演，導演郭文泰表示：「河床劇團已成立了18年，第一次做紀錄劇場、第一次與女高中生合作，很多的第一次在臺北藝術節發生。我們已在中山女高開課好幾個月了，將會與這些同學一起發展劇本，透過她們的雙眼、她們的感受，去面對、觀看我們熟悉的臺北市。她們，是藝術家，也是演員，透過這樣的方式，讓平日沒有機會站在舞臺上的學生們，可以展現自己。」
甘蒂尼雜技團帶來全新作品《4x4瞬間建築》，由前英國皇家芭蕾舞團舞者路德維克．昂迪維耶拉編舞，4名雜耍演員與4名芭蕾舞者，用身體勾勒出稍縱即逝的瞬間奇景，雜耍與芭蕾兩種截然不同的藝術形式首度跨域合作，9月30日至10月2日於中山堂中正廳上演。
同一週末，FOCA福爾摩沙馬戲團與導演Baboo首度合作的《一瞬之光・How Long Is Now?》，導演Baboo說：「這次想做的，反倒是挑戰馬戲的慣性與定義，比方說我們把過去馬戲習慣的道具捨棄掉，用百元商店的物件代替舞臺道具，而我對2D的畫面非常的迷戀，將把馬戲解構成漫畫、動畫，一格一格的呈現在觀眾面前，看到馬戲的驚奇、幻覺是如何發生的。」
台北市文化局局長謝佩霓表示：「臺北藝術節積累了18年的軟實力，其中包含了表演團隊與觀眾的培養。在臺北表演藝術中心即將開幕的未來，臺北藝術節將有所屬的場館，下一個階段，可直接與國外團隊共同製作節目，或是跟不同年齡層、不同背景的團隊合作，這是我們對臺北表演藝術中心的期待。」
臺北市政府主辦，臺北市政府文化局與台北市文化基金會承辦的2016第18屆臺北藝術節，從9月9日至10月16日，分別於城市舞台、水源劇場、中山堂、大安森林公園露天音樂臺等地輪番上演，節目票券5月31日中午12點於兩廳院售票系統啟售。
圖說：義大利莫樸思前衛劇團演出。台北藝術節提供。