圖說:過去的中山堂，現在成了遊客必去的超市。（記者蘇曉凡攝）
欣傳媒 | 記者蘇曉凡／專題報導
台灣過去有很長的一段時間，必須自給自足的生產蔗糖，因此中南部的許多地方，過去重植了大面積的甘蔗田，現今這些農田逐漸蓋起樓房，而原有的廠房園區、辦公宿舍，沒有被拆除的，就幸運的成為見證一個年代的代表，位在高雄的橋頭糖廠就是其中之一。
種植甘蔗不但可以蒸餾出蔗糖，製作過程中還會產生製酒的糖蜜，製作完的蔗渣經過壓製就成了裝潢用的甘蔗板，因此蔗糖在台灣的過去，不僅是一項產業，也是國營規模的大型產業，因此台糖不但要有大規模的工廠、辦公室，甚至包括自有的鐵路，橋頭糖廠在過去是台糖最大的糖廠之一。因為捷運的開通，原來的默默無聞，沉寂許久的廢棄糖廠，轉型成為觀光景點，在前往糖廠的路上，遠遠的可以看見糖廠的煙囪聳立，不過隨著糖業沒落後，冒煙的煙囪不再冒煙，但也來了一次華麗的轉身，成為雅俗共賞的文創特區。
近年各地政府面對不知怎麼處理規劃的老舊建築時，就掛上文創的名字成為一種流行，重新修建過的橋頭糖廠，還有請藝術家進駐過，「橋頭糖廠藝術村」也是那時創造出來，園中還有很多創意作品可以欣賞。不過在那些所謂的藝術裝潢之下，橋頭糖廠裡的許多建築，其實才是讓人回味的主角，這裡有超過50年的日式木造建築，有讓人回想起50年代時光的純樸宿舍，還有代表南台灣的高高椰子樹，當然還有威權時代到處都有的中山堂。
橋頭糖廠裡的辦工宿舍，都有著左右廂房做為護龍的設計，也是代表了一個時期地方建築的特色，門前門後可以串來串去，也是當時生活的寫照，園區裡處處有種植花草的小花園，則說迷了當時對於綠化與生活就頗為重視。
現在到橋頭糖廠旅遊，如果沒有特意的去發現，這些細節可能就會錯過，台灣島遊行程雖然沒法參觀糖廠每一處觀光景點，但卻選擇讓遊客了解更多這裡過去的輝煌，當然也不會錯過到中山堂去吃這裡特產的好吃冰品！【延伸資訊】http://www.liontravel.com/comm/2dom/hotsale/2012-bustour/index2.asp全島非遊不可景點大公開，請看【台灣島遊】http://www.xinmedia.com/event/2012taiwan_bus_tour/