圖說:北榮及榮陽團隊研究顯示，間葉幹細胞注射後，有周邊血管硬化的實驗老鼠，9成都不需截肢。（榮陽團隊提供）
欣傳媒 | 記者丁彥伶／台北報導
幹細胞治療，因為糖尿病等原因引起的周邊血管硬化的傷口無法癒合問題，可望免截肢！由台北榮民總醫院教授洪士杰所率領的榮陽團隊發展用低氧培養「間葉幹細胞」，在動物實驗中，讓有周邊血管硬化的小鼠有9成都無需截肢。
洪士杰表示，目前各國的醫療都寄望在幹細胞的研究中，有包括胚胎幹細胞、萬能細胞等等，其中只有間葉幹細胞是可以運用在臨床研究上，在今年5月全球第一個核可上市的幹細胞治療，也是加拿大的間葉幹細胞，而據他們的研究顯示，榮陽團隊發展的低氧增殖方式所培養出來的間葉幹細胞，多能性轉錄因子的功能，都超越加拿大的間葉幹細胞。
洪士杰指出，傳統的培養方式，間葉幹細胞容易發生細胞老化，而他和陽明大學臨床醫學研究所博士蔡志謙及榮陽團隊技術突破點，則在於在1％到2％的低氧濃度，及在每平方公分50到100個間葉幹細胞的低密度下，世代培養60天，可獲得的間葉幹細胞數量，是以正常氧濃度、低密度培養下的100到1000倍，而且它所能表現的多能性誘導功能，也不遜於胚胎幹細胞或萬能細胞，這項研究也已經在7月12日在「MolecularCell」期刊的網路先期公開了。
間葉幹細胞將可用於周邊動脈血管堵塞、關節軟骨損傷及退化、器官移植後排斥、自體免疫疾病如克隆氏症等等，洪士杰表示，未來治療將採局部注射的方式。該院進行的動物研究顯示，於小鼠的對照性研究顯示，在同樣患周邊動脈血管硬化的小鼠中，未注射間葉幹細胞的小鼠，9成都發生截肢，而注射過間葉幹細胞的小鼠，9成都沒有截肢的問題。
而且因為間葉幹細胞為成體幹細胞，不像胚胎幹細胞為原始的幹細胞，發展比較無法被控制，因此過去的研究顯示有致腫瘤的疑慮，而間葉幹細胞因為成體幹細胞，發展可受調控，因此沒有致腫瘤的疑慮。另外在軟骨再生的兔子研究中，初步也發現注射過間葉幹細胞的兔子軟骨再生也有不錯的結果。洪士杰表示，該院的研究室、治療室都已經完成，未來經向衛生署申請人體試驗核准後，預計下半年就可以進行周邊動脈血管硬化的人體實驗；目前周邊動脈硬化的治療有血管支架的方式，但不一定適用所有患者，也有患者治療失敗，未來臨床試驗，即可選擇傳統治療失敗的患者。