谷正綱是貴州人氏，谷氏一門四傑（兄谷正倫、弟谷正鼎、弟媳皮以書－立法委員兼第一任中國婦女反共聯合會總幹事）都在中國國民黨與中華民國政府擔任要職、位高權重、權傾一時。
谷正綱生於1902年；1922年20歲時與弟弟谷正鼎赴德國柏林大學留學，1925年又轉到莫斯科中山大學研究，這是一所為配合孫文的「聯俄容共扶持工農」三大政策而成立的學校，專門傳授社會主義政治經濟思想教育及俄文，當年國民黨與共產黨都送很多優秀黨員至此校進修留學，回到中國亦都成為兩黨之主要領導幹部；1926年谷正綱回到中國既加入國民黨的改革陣營；九一八事變後國民黨大團結，1931年12月谷正綱也當選中央委員會候補中央執行委員，當時立法委員樓桐蓀負責起草「合作社法草案」既由谷正綱主持一個黨內審查小組先行審查後再送立法院立法（當時是訓政時期所以立法程序和現在不太一樣）；1934年12月他被任命為國民政府實業部常務次長，1935年11月升任中國國民黨中央執行委員、中央常務委員、組織部副部長並兼任中央政治學校教育長（校長由蔣介石委員長兼任），他在中央政治學校設立了全國最早的「合作學院」（現在青島農業大學設有合作社管理學院），大力推廣合作教育與鼓吹合作社運動，為中國戰時的社會經濟與農村經濟注入計劃經濟制度，使資源得到大幅的節省而減少浪費；1939年11月他被任命為中國國民黨社會部部長，專門負責抗戰時期人民生活物質之分配與救濟工作，一年後國民黨中央黨部社會部改隸屬於國民政府，從1940年10月到1949年3月撤銷前後共約十年其社會部長都是谷正綱，所以谷正綱可說是「永遠的社會部長」，他在社會部下設「合作司」專門管理發展全國合作事業與制定合作法規，中華民國中央政府只有在這段時期設有「社會部」；國民政府遷台後社會部降格改隸於內政部社會司，原合作司也降格為合作科，不過在台灣省政府還保留二級單位「合作事業管理處」，所以推動發展合作事業之重心移到省政府的合作事業管理處。1947年4月25日國民黨中央常務委員會成立「中央合作指導委員會」，任命陳立夫為主任委員，陳果夫、谷正綱、樓桐蓀、蔣經國等為委員，希望藉由中央合作指導委員會挽回國民黨在中國農村的一些頹勢，可惜中國農村已被共產黨組織的互助組與初級合作社所控制，成為共產黨「農村包圍都市」的基地；這個委員會還未發生多大的社會經濟作用就發生國共三大戰役，隨後國民黨兵敗如山倒，之後就播遷台灣高唱反攻大陸進行曲了；由此可見從抗戰之前蔣介石就有心重用陳果夫、谷正綱等留俄派的學者來發展中國合作事業，可惜中央政府由孔祥熙、宋子文輪流擔任行政院長和財政部長，大力與資本家相勾結相利用、大力實施資本主義經濟政策，讓谷正綱有心無力、孤臣無力可回天；至少毛澤東掌控的蘇區之農村合作事業與農產品合作供銷制度讓中國農民更有利可圖，所以農民都組織民兵幫共產黨打天下去了，所以國民黨縱使有好人才好制度而光說不練、只有企劃力沒有執行力就沒有競爭力當然就沒有戰鬥力，最後國民黨就輸掉民心也失掉大陸江山逃到台灣了。
1950年1月蔣介石又任命谷正綱為政府遷台首任內政部長，所以降格後的社會司與合作科還是由谷正綱主政；中央政府遷台之後任憑宋美齡如何關說遊說，蔣介石就是不准孔祥熙和宋子文再回任行政院長甚至連部長都不准；可惜斯時社政單位或合作事業業管單位都已降格－從政策單位降為事務單位，台灣的合作事業就在政府全力發展經濟的大浪中被沖垮了，從此一蹶不振，回天無力。
谷正綱到台灣後還是國民黨的重臣，位高權重，他除了擔任國民大會祕書長兼光復大陸設計委員會秘書長，不久又升任副主任委員兼秘書長（主任委員是蔣介石總統兼任），從1950年開始他還以內政部長身份兼任「中國大陸災胞救濟總會理事長」40多年，任內處理韓戰一萬四千多位反攻義士來台「投奔自由」、大陳義胞撤退來台、北越僑胞、泰北難民與香港調景嶺難民救濟事宜、功成圓滿、功德無量。
谷正綱在台灣最出名的就是「反共鐵人」，這位留學俄國莫斯科中山大學的高材生榮獲此尊號也非偶然；1954年八月亞洲自由國家聯合反共聯盟中華民國總會成立，谷正綱膺任首任理事長；1967年出任「世界人民反共聯盟」主席（翌年改任榮譽主席至仙逝為止），每年123自由日慶祝大會都會在電視上看到谷正綱振臂領導高呼「消滅萬惡共匪」，這是他「反共鐵人」尊號之由來；可惜他越喊「共匪」越壯大，國民黨越岌岌可危，所以呼口號振奮人心尚可，若要靠呼口號消滅「萬惡共匪」就不切實際了。
所以吾人還是學學周恩來與鄧小平實事求是的務實作風，對谷正綱早年在中國大陸堆動合作教育發展合作經濟給予高度肯定，這是千真萬確的政績，比起呼口號實際得多了，所以谷正綱可算是中華民國合作運動之先驅，到台灣後從民國40年到62年他還擔任中華民國合作事業協會第六屆至第十六屆之理事主席，堪稱對中華民國合作事業著力最多貢獻最卓著的合作界前輩先賢，堪為後世同道之景仰。
綜觀谷正綱一生其在中國大陸時期擔任政務官肩負全國社會經濟政策發展合作經濟推動合作事業以迄國民政府遷台後之22年內皆如是，歷四十年如斯不捨晝夜，可謂功在合作事業、功在平民經濟；到台灣後則以內政部長兼任大陸災胞救濟工作與反共大業，先後組織「中國災胞救濟總會」、「亞洲人民反共聯盟」「世界人民反共聯盟」（其實這三個民間組織都是蔣介石主導成立而由谷正綱「代理」出任理事長罷了），後兩個組織在東西冷戰結束後已脫掉「反共」外衣改為「世界自由民主聯盟」（現任主席為饒穎奇）及「世界自由民主聯盟中華民國總會」（理事長為曾永權）；1993年在首任主席谷正綱仙逝之前聯合國通過「世界自由民主聯盟」加入聯合國非政府組織成員，這也算是谷正綱身前對中華民國之一偉大貢獻；至於「中國災胞救濟總會」現已改名為「中華救助總會」，這個會既要救助別人當然口袋要夠深，現在除了資產未重估外之總資產約有十三億多台幣（若資產重估可能要近百億、因其不動產很多），但這個由谷正綱擔任內政部長所組織成立專門負責到海外救助各地國民黨脫隊難民的團體現在已脫離政府掌控變成國民黨黨營事業之一，谷正綱天上有知不知其感想如何－一生忠貞愛國、堅實反共、正直剛正、清廉自持的一生因此蒙塵染污，豈不痛心疾首、英魂霜天；「蕭瑟秋風今又是，換了人間」（毛澤東詞）。
1980年谷正綱獲總統聘為總統府資政；1993年12月11日以92歲高齡病逝台大醫院，壽終正寢、福祿壽全歸。今年四月三十日為谷正綱115歲冥誕，謹以此文為這位合作界前輩先賢紀念。（作者郭憲鈴係大成報總主筆、曾任全國營造公會總幹事、現任台灣國策研究會會長）（本專欄言論非代表本報立場）