眼睛劇痛，小心反覆的角膜破皮！台大醫院新竹分院近日接獲一起病例，一名26歲的張姓民眾，最近2周起床時，總是感到左眼劇痛，強烈的異物感與刺痛讓他淚流不止，無法成眠。經檢查後發現，是他1個月前左眼被指甲劃傷角膜，復原後卻產生後續的「反覆性角膜上皮糜爛」，張姓民眾花了幾個月的時間治療，逐漸恢復往日的生活品質。
台大新竹分院眼科部謝昀翰醫師表示，張姓病患的症狀是很典型的反覆性角膜上皮糜爛，簡單說就是「反覆的角膜破皮」。這個疾病常常發生在之前有角膜表皮受傷的病人身上。最典型的症狀就是在睡夢中或是早上起床時，因為角膜破皮造成眼睛劇烈疼痛，許多病人時常因為這個症狀不敢入眠，深怕又會痛醒。
謝昀翰醫師說明，其實病人並不是真的再次受傷；而是因為表皮受傷再生之後和角膜下方的組織黏結還不緊密，以至於晚上睡覺長久閉眼，眼皮與表皮的黏結反而大於表皮與角膜組織的黏結，因此早起一睜開眼睛，表皮就被撕下了一塊，造成病人眼睛劇痛。除了之前受傷過之外，一些遺傳性的角膜疾病也可能造成這個情形。
謝昀翰醫師指出，當角膜靡爛發作時，當務之急就是改善破皮狀況，除了點藥治療、點人工淚液潤滑之外，也會同時搭配治療型隱形眼鏡的配戴將患眼包起來。然而，真正的挑戰是在破皮復原之後才開始。由於復原的表皮與下方組織依然沒有緊密的連結，所以若是沒有適當的處理，多數的病人還是很容易復發。因此，避免復發是這類病人最重要的課題。
其中最簡單卻很有效的方法是每天睡前塗眼藥膏，讓眼藥膏於眼皮與角膜表皮之間形成一層潤滑的保護膜，避免起床時眼皮又將角膜表皮撕裂。一般而言，這樣的保護至少要持續半年才比較能夠確保不再復發。
此外，可以用小的針頭或是以雷射方式在角膜的病灶做顯微穿刺，讓表皮與下面組織結疤以形成緊密的連結，此方法相對簡單，但是若是病灶發生在角膜中央附近，就必須避免這個方法，否則形成的疤痕會影響視力。
最後一種成功率最高的方法，是將角膜表皮刮除後，再用準分子雷射削切掉一層薄薄的角膜組織，讓表皮重新生長，這種手術成功機會可達八成，但是術後疼痛與恢復期，則是病人必須考慮的。
謝昀翰醫師表示，一般人可能一輩子都不會碰到這個疾病，但是當病人遇到了這種情形，很容易造成睡眠品質與生活品質的下降。因此，若是能夠成功預防角膜破皮的反覆發作，將可大幅改善病人的生活。