王女士是一位中年家庭主婦，50餘歲，抱怨她最近頭痛加劇已經2個多禮拜了，頭痛的位置在眼睛周圍。每次頭痛自己就會在外面的藥局買成藥來吃，有時候頭痛到受不了，就到診所打止痛針，因為擔心自己是不是長腦瘤，於是至臺南市立安南醫院神經內科門診求助李建欣醫師治療。
李建欣醫師表示，神經內科門診時常會看到這類的病人，因為頭痛治不好，直到友人介紹才至門診求助，而約9成的病人都屬於「原發性頭痛」，只有少部分病人是屬於「次發性頭痛」，通常「原發性頭痛」這類的病人做了許多的檢查都正常。但像王女士其頭痛是屬於單側眼睛旁的疼痛，伴隨噁心嘔吐的感覺，而且檢查發現眼睛有明顯的充血，合併搏動性的耳鳴，診斷是「動靜脈血管畸形」。進一步檢查發現到有一顆動靜脈血管畸形瘤在她眼窩後方，施以「血管栓塞術」後，其頭痛完全改善不痛了。
李建欣醫師說，大部分頭痛皆為「原發性頭痛」，包括緊縮性頭痛、偏頭痛、叢發性頭痛，其中又以緊縮性頭痛佔大多數，有一部份的人則是藥物濫用型頭痛，也就是對止痛藥已經產生成癮性，必須靠藥物才能過活。有些人則是常常喝咖啡來治療頭痛，不過，咖啡因的止痛作用不是每個人都有效，對於每天咖啡不離手的人，反而可能是飽受頭痛之苦的主因，醫學上稱此為「咖啡因依賴症候群」，一旦缺少咖啡，他們就會出現頭痛、疲倦、沮喪等症候群。衛生福利部建議國人成人每日的咖啡因攝取量應控制在300毫克以內。若偶爾才發作一次偏頭痛，限量內的咖啡或許可當作止痛藥的取代品，但習慣性偏頭痛的患者，建議還是慢慢戒掉咖啡。另外一種頭痛也是很常見，也就是偏頭痛，經常在女性病患身上看到，只要適當的治療，就可以免於頭痛之苦。少數人是屬於次發性頭痛，包括腦出血、腦瘤、腦膜炎、高血壓、發燒、自體免疫性疾病等等。
但李建欣醫師強調，有一些危險性頭痛的症狀是需要特別注意的，例如突發性的嚴重頭痛、頭痛型態突然改變、50歲以上的老人第一次發生頭痛、睡眠中突然痛醒及伴隨有神經學症狀的頭痛等，萬一有以上這些頭痛的症狀，建議還是趕緊到大醫院尋求協助才是上策。
圖1:神經內科李建欣醫師。
圖2:腦動靜脈血管畸形的顯微照片。
圖3:常見偏頭痛誘發因子。
