兒童急性淋巴性白血病,是兒童癌症中最常見的疾病,好發於2~5歲的兒童,男女比例相同且大多無家族遺傳病史。兒童血癌大多以臉色蒼白(貧血)、不明原因的出血點、瘀青(血小板過低)、淋巴結腫塊、不明原因的發燒(超過七天)來表現,抽血檢查可能發現貧血、血小板過低,白血球則可能過低、正常或極高。正確的急性淋巴性白血病的診斷須由骨髓檢查來確定,骨髓檢查包括骨髓抹片、骨髓病理、細胞免疫標記、細胞染色體檢查。
兒童急性淋巴性白血病的治療方式主要是化學治療,藉由從靜脈注射、口服化療藥物來殺死癌細胞。兒童急性淋巴性白血病的治療從50年前只有5%的病患治癒,隨著現代醫療的進步,利用合併多種化療藥物與分階段治療、脊椎給藥預防腦部轉移、長達2年的維持期治療後,兒童急性淋巴性白血病治療的預後可達到八成以上。最新的治療方式增加了「殘存癌細胞篩檢」(Minimal residual disease,MRD)的概念,在治療過程的某些時間點進行骨髓檢查,監測殘存的癌細胞,倘若MRD可以達到 0.01%,可視需要修改治療計畫。如此一來,可以達到九成左右治癒的機會。
巫康熙呼籲,兒童急性淋巴性白血病不是絕症,而是可以完全治癒的疾病,只要病人、家屬與醫護人員共同合作與努力,就能達到最佳的治療效果,並擁有快樂幸福的人生。