道卡斯族是平埔族的一支，又名「斗葛族」，「牽田祭」是道卡斯族3大祭典之一，以往每年舉辦兩次，分別於農曆7月15日及8月15日，稱做「做旗頭」與「做旗尾」，族人們在祭典中團聚、共舞，感謝上蒼賜予豐收，並緬懷祖靈庇佑。
苗栗縣道卡斯族人約1600多人，多數聚居在現今後龍鎮新民、復興里一帶，縣長劉政鴻及地方鄉親為延續道卡斯族文化，近幾年來致力推動牽田祭活動，鼓勵年輕族人尋根，找回道卡斯族流失的語彙、習俗。
縣府30日上午召開記者會為牽田祭活動宣傳，穿上傳統服飾道卡斯族婦女，以輕快舞步傳達豐年祭的歡樂氣氛，縣長劉政鴻、立委徐耀昌、後龍鎮長鄭家定、鎮代會主席朱秋隆及多位議員都到場共舞，並體驗海螺醃製技巧。
劉政鴻表示，道卡斯族人刻苦耐勞、努力上進，族內人才輩出，日前在仁川亞運拿下高爾夫球場賽雙金的潘政琮也是平埔族子弟，他深感榮耀，期盼透過牽田祭，凝聚族人情感，傳承與發揚道卡斯族文化，爭取成為台灣原住民族第17族。
新民里長解宗男指出，今年牽田祭將於4日上午7點半揚旗開鑼，由傳統習俗「麻達競走」打頭陣，並邀請原住民族團體表演共襄盛舉，還有趣味競賽，將文化以動態方式呈現，與民眾一同互動。
當天傍晚，族人扮番敲鑼遊街，邀所有族人參加晚上「巴代祭祖」儀式，迎接祖靈降臨後，並展開舉旗、牽田歌舞，讚頌及追思祖先，一直共舞到深夜。
道卡斯族人喜醃製海螺、蝦、蟹等食物，老祖先的飲食習慣到今天還在新港社留存著，4日活動當天，新港社婦女將準備麻糬、糯米飯糰及醃製海螺等限量風味美食與民眾分享。
4日、5日在新港國小舉辦的道卡斯文物展，將展出木甑、魚簍、麻編漁網、傳統服飾、生活器物及台大人類學系收藏的古文獻等，歡迎民眾周末假日走訪後龍新港，體驗道卡斯族歷史文化。