屏東縣小琉球籍漁船「東聖吉16號」4月間在西太平洋沖之鳥礁附近公海作業，被日本公務船以「作業未經許可」為由扣捕，船上包含台籍船長在內共有10人，船主應日方要求繳交約新台幣176萬元「保證金」後釋放。
這起事件引發群情激怒，海巡署及農委會的「巡護九號」、「漁訓貳號」，於5月1日從高雄港啟航，駛往沖之鳥礁附近公海護漁，隨後海巡署「宜蘭艦」也加入巡護船隊。當地作業的台灣漁船不僅未再受日方公務船干擾，且鬼頭刀等漁獲滿艙。
執行1個月的巡護任務後，「巡護九號」今天中午返回高雄港，靠泊海巡隊的基地碼頭進行整補，巡護人員對於執行這趟護漁任務都展現高度決心。
巡護人員表示，巡護船隊前往沖之鳥礁附近海域護漁時，曾有1艘台灣漁船正投放延繩釣作業，但附近海域也有4艘日船，為維護台灣漁船作業自由和安全，巡護船隊緊隨在旁戒護。
為確保台灣漁船作業安全，巡護船隊在旁形成一道防護網，將日方公務船阻絕在外，讓漁船投網和收網作業都相當順利。
日方公務船並未干擾台灣漁船作業，我方也以廣播向日方表達「這是公海捕魚自由，請勿干擾我國漁船作業」。
巡護人員也向台灣漁船宣導護漁決心，並查看作業船艙內的鬼頭刀等漁獲滿艙。
「巡護九號」巡護期間，日本海上保安廳派出11艘公務船輪流跟隨我方船隊，空中也有偵察機。