東聖吉16號漁船遭日本違法扣押，馬總統提出捍衛公海捕魚自由、反對日本違法擴權、強力維護漁民權益3項嚴正聲明，並要求行政院強力交涉、全力護漁。
針對具體護漁政策，海巡署指出，配合漁政單位每年都會執行公海巡護，像去年7、8月就執行過1次護漁政策，「哪裡有漁船，就往哪裡去」，只要是國際認定公海區域，每年都會執行2次護漁措施。
官員表示，位在西太平洋的「沖之鳥」12浬外屬公海，但日本政府卻認定為「島」非「礁」，並劃定經濟海域，才會擅自扣押我國籍漁船「東聖吉16號」，後續公海護漁細節已持續和農委會漁業署進行討論研商。
據了解，「沖之鳥礁」鄰近海域漁獲量不多，每年魚汛期約有10幾艘漁船到鄰近海域捕魚，且「沖之鳥礁」12浬外屬公海，海巡署為把有效執法能度放在常態護魚地點，像是台菲交接海域，但對於公海海域，若有國籍漁船前往捕魚，必會派船前往護漁。