教育部課程審議會民國103年1月通過微調高中國文和社會領域課綱，其中部分內容引起爭議，例如台灣史部分，將「接收」台灣改成「光復」台灣；「日本統治」改成「日本殖民統治」等，被在野黨批評為去台灣化、大中華史觀，引起激烈論辯。
課綱爭議延燒將近2年，隨著總統大選逼近及正式實施日期的到來，戰況越顯白熱化。教育部在全國各地陸續召開座談會說明，以「新舊教科書併行」的方式，開放各校選用舊版課綱教科書，但堅持不撤回課綱，與反課綱團體缺乏共識，雙方對立越顯白熱化。
7月30日，長期參與反課綱運動的林冠華疑似在家中燒炭輕生，引爆民眾怒火，晚間開始陸續聚集教育部圍牆外，要教育部長吳思華為林冠華的死負責。群眾於7月31日凌晨1時多開始推倒拒馬、翻越圍牆，成功進占教育部前庭，和警方對峙至今。
陳姓民眾向台北高等行政法院聲請假處分，要求新課綱不得於8月1日實施，法院認定請求事項非行政訴訟法所稱的公法上的法律關係，於7月31日駁回聲請。教育部指課綱將如期實施，呼籲各界理性面對爭議，尋求社會共識。