洪秀柱完成領表後的首場公開大型活動是出席「中山大學科技創新論壇--與大師有約」，她出席短暫致詞，還會見粉絲。
她說近來很多人問她為何要投入國民黨總統初選，她表示現在是關鍵時刻，並引用鑑湖女俠秋瑾說過「危局如斯 敢惜身」，還有「身不得男兒列、心比男兒烈」，形容她參選的心境。
洪秀柱說，她不是莽撞表達參選，是經過深思熟慮；她說幾乎是放棄可以輕易取得1席在新北市的立委席次，卻選擇走艱困、挑戰性和崎嶇的路，是希望引領國家找出路、走活路，同時也要走和平、開放、均富和有價值的路。
她自詡是「新花木蘭」要代表國民黨出征，只有前進、沒有退路。
媒體詢問立法院長王金平也可能參選總統，屆時是否禮讓？洪秀柱說，很肯定王金平的長處，不過站到初選的平台上，就是要公平競爭，談理念理想和抱負，讓選民和黨員做選擇；至於未來兩人是否搭檔參選？洪秀柱回應，比賽還沒有開始，就說誰正、誰副，言之過早。