茂林國家風景區每年在11月到翌年3月是賞蝶季節，紫斑蝶南下到茂林區避寒，隔年3月隨著天氣回暖，斑蝶遷移北返，從茂林北飛到西拉雅國家公園一帶，最北則棲息在竹南林內一帶。
茂林山谷每年於春暖之際，會有數十萬隻的紫斑蝶北飛遷徙，形成北飛的蝶道自然生態奇觀。
茂管處今天號召騎士和愛護蝶同好一早6時許就從茂林出發，一路陪同紫斑蝶北返，北返形成「小蝶河」，偶有斑蝶停歇在樹欉中休息、翩然起舞，讓細心觀察的民眾很雀躍歡喜。
茂管處說，一路往北飛的紫斑蝶會在台南西拉雅風景區、雲林古坑、林內山區等地落腳棲息。
紫斑蝶北返的路徑多循國3前進，茂管處說，為了護蝶，如果紫斑蝶飛行密度每分鐘逾300隻，國3會考慮關閉1個車道供斑蝶飛行，以免受到干擾。
茂管處說，今年冬季紫蝶進到茂林的蝶況良好，數量約有20萬隻，可惜氣候暖化，天冷、乾燥、缺水，紫斑蝶因為天候暖化，提早往北遷徙跡象。
今天的護蝶行動結合台灣超級鐵人三項協會舉辦「瘋紫蝶~與蝶共舞200K」自行車競賽，約有400多名騎士護送紫蝶北飛。1060325