英國「每日郵報」(Daily Mail)報導,科學家「無意間」在極高鹽度與鹼性環境中發現一種細菌。理論上,我們可在工業環境複製這些條件,大規模生產生質氫能。
美國密蘇里科技大學生物科學教授莫麥爾(Melanie Mormile)在華盛頓州皂湖市(Soap Lake)發現這種鹽厭氧菌屬(Halanaerobium hydrogeninformans)細菌。
這種細菌被稱為極端細菌或嗜極細菌(extremophile),一種生存在極端溫度、酸性、鹼性或化學濃度情況下的微生物。
科學家在測試時發現,這種細菌可在具有高鹽度與高鹼性環境中產生氫,能與基因改造有機體匹敵。
這種細菌也產生稱為1,3-丙二醇有機化合物。
這種化合物可用在工業產品,像是膠黏劑、層壓板材與塗料。這種化合物也是一種溶劑,可當成防凍劑。
存活在這種惡劣環境下,鹽厭氧菌屬據稱具有「新陳代謝能力」。在部分受汙染廢棄地點可見到類似惡劣狀況。
氫有非常高的能量密度,是汽油或柴油的3倍,且生產的副產品為水。
氫也可用在燃料電池,效率據稱是燃燒引擎的兩倍。不過,氫本身不是直接能源來源,而是其他種類再生能源的載體,包括太陽、風與水等。